Фото: wordpress.com

Затраты потребителей на продукты питания и одежду в 2011 году будут во многом зависеть от погоды в разных странах мира, считают эксперты. GateHouse Media News Service выложил на всеобщее обозрение результаты своих исследований, которые описывают довольно пессимистичную картину дальнейшего роста цен на продовольственные товары.

Засухи, наводнения и обилие дождей в ряде стран создают изрядные проблемы людям, занимающимся сельским хозяйством. Им приходится усиленно работать, чтобы удовлетворить растущий в мире спрос на зерно и другие ключевые для пищевой индустрии продукты. Цены на сырьевые товары приближаются или даже уже превысили максимум 2008 года. Если урожаи в этом году вновь не оправдают ожиданий, то потребители, вероятно, испытают шок от цифр на ценниках в магазинах.

«То, к чему мы сейчас пришли — это в основном результат нескольких сезонов, когда не были достигнуты показатели оптимального производства, — поясняет профессор экономики сельского хозяйства в Университете штата Огайо Карл Цулауф. — И это случилось не в одной стране. И это не один урожай. Нам нужна хорошая погода в Северном полушарии летом этого года для того, чтобы цены хотя бы немного снизились».

Всё дорожает

С февраля 2010 года цены на кукурузу и пшеницу в США удвоились из-за проблем с урожаем. Как снежный ком, это вызвало повышение стоимости кормов для скота и, как следствие, рост оптовой стоимости мяса.

Цены на хлопок взлетели до рекордных $1,91 за один фунт (т.е. примерно 4,2 доллара за кг), притом, что эта цена редко превышала 1 доллар. Гипертрофированный рост спроса на хлопок в Китае, сокрушительные наводнения, влияющие на урожай хлопка в Пакистане, и экспортные ограничения в Индии — всё это, согласно Financial Times, стало причиной роста цен.

Цены на сахарный тростник с мая 2010-го поднялись на 75%, отчасти из-за меньшего, чем ожидалось, урожая в Бразилии, а также наводнений и циклонов в Австралии. В результате по итогам прошлого года был произведен наименьший объём сахара за последние два десятилетия.

Даже цены на кофе находятся на самом высоком уровне за последние 14 лет из-за слабого урожая в той же Бразилии, проливных дождей в Колумбии и, вполне возможно, спекуляций на ведущих продовольственных биржах. Колумбийские кофейные зерна продаются по цене около $3 за фунт. Для сравнения: два года назад нужно было выложить за фунт лишь $2.

В компании J.M. Smucker заявили, что цены на большинство кофейных продуктов в феврале резко пошли вверх, в том числе на их бренды Folgers и Dunkin 'Donuts — в среднем рост составил 10%. Всего за полмесяца цена на кофе Green Mountain в штате Огайо возросла с 5,98 до $6,38.

Как снежный ком

Профессор Цулауф отмечает, что некоторые страны быстрее других оправились от рецессии и в них отмечается возобновление экономического роста. Как следствие, растет доход населения, что стимулирует спрос на более качественные продовольственные товары, пишет Upakovano.ru.

Пока рост розничных цен в продуктовых магазинах можно считать терпимым. В целом, стоимость продуктов питания и напитков на Среднем Западе США выросла на 1,8% по сравнению с январём 2010 года, согласно данным американского Бюро статистики труда. Это довольно скромный показатель, хотя розничные цены на некоторые виды товаров были заметно выше, чем в декабре 2010 года. Например, цена на говяжий фарш выросла на 10%, сахар подорожал на 20, яйца — на 12, цены на молоко выросли на 15, а белый пшеничный хлеб — на 7%.

Прошлым летом фермеры в России, на Украине и в Казахстане серьёзно пострадали от засухи, вызвавшей сокращение урожая пшеницы и ячменя. Обильные дожди в западной части Канады также привели к сокращению урожая пшеницы, и чрезмерная засуха в США вызвала снижение производства на 7% от ожидаемого уровня. Наводнение в Австралии больно ударило по сбору урожая пшеницы, сухая погода сократила объёмы сбора кукурузы в Аргентине, а дожди в Малайзии повлияли на производство пальмового масла. На данный момент, по мнению Цулауфа, есть опасения, что засуха может негативно отразиться на урожае озимой пшеницы в южных равнинных штатах США.

Кроме того, казалось бы, всегда тёплая Мексика недавно потеряла значительную часть своего урожая зерновых из-за нежданно свалившихся на неё морозов, которые также повредили посевы помидоров, огурцов, сладкого перца и других продуктов, причём не только в самой Мексике, но и в североамериканских штатах Флорида и Техас.

Поскольку цена на поступающее сырьё — это лишь часть конечной стоимости готовой продукции, пищевые компании стремятся минимизировать рост цен за счет сокращения расходов на другие компоненты — труд, транспортировку, реализацию, упаковку. Или пытаются заменить некоторые ингредиенты аналогичными, но более дешевыми.

Между тем, возникла ещё одна проблема — рост цен на нефть, что повышает транспортные расходы. В целом же компаниям придется смириться с более низкой прибылью и искать способы сэкономить, например, за счет сокращением объема упаковки или применения более дешевых упаковочных материалов.

Беседы с производителями пищевых товаров подтверждают тревожную тенденцию: сдерживать рост цен очень тяжело. Так, Джефф Фишер, президент и главный исполнительный директор Fisher Foods, надеется, что его партнеры хотя бы временно зафиксируют цены на те ингредиенты, которые он закупает на основе ранее заключённых контрактов. Но некоторые поставщики все же поднимают цены, особенно на кофе, говядину и свинину. И он вынужден играть по их правилам.

Продовольственная компания Shearer’s Foods Inc (штате Огайо), заявила, что за последние шесть месяцев они столкнулись с проблемой роста цен на этикетки, но, несмотря на это, так и подняли цены на свою продукцию. Вместо этого компания сократила расходы на маркетинг и повысила производительность завода, закупив новое оборудование. Хотя Джим Аллен, вице-президент Shearer’s Foods добавил, что его компания не сможет всё время нивелировать последствия роста цен.

Совладелец хлебобулочного предприятия Norcia’s Bakery в Кантоне (штат Огайо) Нэнси Хорн сообщила, что принципиально не поднимала цены на свою продукцию с начала лета прошлого года, хотя стоимость 50-фунтового мешка муки поднялась от $13-14 в августе до $18-20. Но всё же она не может не думать о повышении цен.

Натали Ленер, пресс-атташе Ассоциации производителей кукурузы и пшеницы Огайо, посетовала, что хоть фермеры и продают кукурузу с пшеницей по более высоким ценам, чем раньше, их прибыль ограничена из-за более высоких расходов на топливо и удобрения.

Что ждет нас дальше? Погода непредсказуема. Будем всё же надеяться на благоприятный прогноз.