Тубы или тюбики — одна из наиболее затребованных на сегодня упаковок. В прошедшем году только в Европе было произведено без малого 10 млрд туб! Свое триумфальное шествие по планете они начали в девяностых годах XIX века — когда их начали использовать для наполнения зубной пастой. Это случилось спустя приблизительно 50 лет после изобретения нового вида упаковки. А уже в начале ХХ века в тубах выпускаются даже пищевые продукты. Родоначальники всех современных туб —оловянные и свинцовые тубы. После довольно длительного периода сосуществования к середине прошлого века они были полностью вытеснены алюминиевыми тубами. Сейчас существует три основных вида туб: металлические (алюминиевые), пластиковые (экструзионные) и ламинатные  (из композитного материала, частично сочетающего качества пластиковых и металлических туб).

Разные виды туб традиционно применяются в различных отраслях, например, алюминиевые — по большей части в фармацевтике, экструзионные — в косметической индустрии, а ламинатные применяются для всех видов продукции, но наибольшее их количество — для фасовки зубной пасты. Впрочем, это очень условное разделение именно по количеству затребованных отраслями туб. На деле легко можно встретить и лекарственные средства в экструзионных тубах, и косметику — в ламинатных или металлических. Определяющими факторами здесь являются возможности оформления, ценовая ниша и барьерные качества, необходимые продукту. Чтобы понимать, какие способы можно применять в оформлении разных видов туб, полезно знать в общих чертах технологию их производства.

Металлические тубы

Получают путем выдавливания специальным прессом целиковой тубы из заготовки — алюминиевого диска толщиной порядка 5 мм с отверстием посередине. В случае изготовления тубы с мембраной в горлышке используется заготовка без отверстия, а с углублением посередине. Таким образом, алюминиевая туба не имеет сварного шва, мембрана в ее горлышке является физической частью самой тубы, а при многократном сгибании (завальцовке) «хвоста» тубы получается практически герметично упакованный продукт. Именно поэтому до сих пор значительная часть рациона космонавтов фасуется именно в алюминиевые тубы. Таким образом, пока алюминиевая туба не заполнена продуктом, она представляет собой металлический цилиндр, на который и нужно нанести необходимые элементы оформления.

На первом этапе металлическую поверхность покрывают слоем грунта. Обычно грунтовка имеет белый цвет, и ею покрывается вся боковая поверхность тубы от плечика до хвоста. Это важно помнить, поскольку секции, запечатываемые краской, могут иметь ограничение на точность пригонки плечику, например, рисунок может быть не ближе 5 мм к плечу. В таком случае, если фоновый цвет рисунка отличается от цвета грунтовки, плечико тубы будет иметь окантовку другого цвета. Можно использовать этот ободок как дизайнерский прием, а можно сделать фон рисунка белым рядом с этим ободком — тогда перетекания не будет заметно. В принципе можно добавить колер и в грунт, но такое решение применимо только для простых цветов и в любом случае нуждается в проверке на практике — состав грунтовки отличается от состава краски, и существует вероятность, что получатся разные оттенки одного цвета. Гораздо реже подобная ситуация возникает у заворачиваемого конца тубы — обычно зазор между краской и грунтом составляет порядка 5–10 мм, и эта область заворачивается при фасовке, однако проверить этот параметр никогда не повредит. Безусловно, если печатная машина обладает возможностью точно печатать от плеча тубы и до конца грунтовки — такой проблемы не возникнет.

Следующим действием является нанесение краски на загрунтованную тубу. Краска, как и грунтовка, наносится с полимерных печатных форм, закрепленных на металлических цилиндрах, одновременным прокатыванием тубы и формы. Цилиндрическая поверхность загрунтованной тубы — технически сложный объект для печати. Поэтому лучше заранее выяснить возможности печатной машины. Несмотря на применение современных быстросохнущих красок и инфракрасной сушки, вероятно смешивание жидких красок на поверхности тубы и образование окантовки незапланированного цвета. Например, просто грязно-серого или веселенького зеленого при смешивании соседних синего с желтым. Модули сушки могут находиться рядом с каждой печатной формой, что уменьшает время высыхания краски, однако, как правило, все же применяется один блок на всю машину.

Точность совмещения цветов при печати по алюминиевым тубам не позволяет в большинстве случаев использовать цветовую систему CMYK, несмотря на то, что пятикрасочные печатные машины — не редкость. Для получения заложенных в макет цветов обычно используется система Pantone. Современные печатные машины, созданные для печати по цилиндрической поверхности, способны печатать с качеством сведения цветов, необходимым для CMYK, но «живьем» в России автор этих строк таких машин не видел и информации о них не имеет. Между тем даже и при возможности использования подобных машин нужно иметь в виду, что качество их печати уступает традиционной печати по бумаге и лучше все-таки не использовать макетов дизайна, требующих мелкой растровой точки или CMYK цветообразования. Собственно, размер растровой точки, как правило, довольно крупный у большей части печатных машин. Поэтому эффекты плавного перетекания цвета в белый практически не исполнимы — получается четкая граница белого и соседнего цветов. Возможно исполнение градиентного перетекания других цветов, однако необходимо уточнить у печатника, на что способно конкретное оборудование.

Собственно, это все, что касается возможностей печати по боковой поверхности алюминиевой тубы. На первый взгляд, больше ограничений, чем возможностей, но, тем не менее, алюминиевые тубы — один из стабильно затребованных видов упаковки. Дело в уникальных барьерных качествах тубы —если от упаковки требуются в первую очередь эти качества, только алюминиевая туба способна их обеспечить. Именно поэтому алюминиевые тубы стабильно затребованы фармацевтической промышленностью. Есть еще несколько элементов тубы, доступных для оформления. Например, плечики тубы тоже можно покрасить. Подобное оборудование также нечасто встречается, но на территории России оно есть. Нанести рисунок на эту часть тубы нельзя — лишь монотонно закрасить одним цветом.

Конец, противоположный горлышку, может быть загнут несколькими способами, но визуально они не отличаются — только штампом с датой и номером партии. Элемент, благодатный к разработке, но довольно мало используемый, — это колпачок тубы. Здесь фантазия разработчика ограничивается в основном стоимостью производства литьевой формы для нового колпачка или выбором доступных стандартных вариантов данного производителя туб. Причем у некоторых производителей можно встретить очень интересные, учитывающие эргономику и потому удобные и эффектно выглядящие колпачки. Например, крестообразный колпачок, за разработку которого компания Obrist (Швейцария) получила приз «Туба 2007 года» (Tube of the Year 2007).

По мнению жюри из Европейской ассоциации производителей туб (European Tube Manufacturers Association, ЕТМА), он обладает тремя качествами, которыми должен обладать отличный колпачок. Во-первых, им удобно открывать и закрывать тубу, во-вторых, на него можно поставить тубу, и она будет устойчиво стоять. И, в-третьих, первые два качества сразу видны покупателю. Имеет смысл использовать эти критерии для оценки предлагаемых и разрабатываемых колпачков. Наиболее удобные колпачки — те, которые не откручиваются, а откидываются вверх. Такой тип колпачков называется «флип-топ». Колпачки типа «ориентированный флип-топ» на алюминиевых тубах не делают. Но возможен вариант, позволяющий воспользоваться преимуществами откидывающейся крышки и на алюминиевых тубах. Это навинчивающийся колпачок, верхняя часть которого имеет откидывающуюся крышку флип-топ.

Колпачки могут нести также дополнительные устройства, делающие применение продукта в тубе более комфортным. Но именно алюминиевые тубы редко затребуют эту возможность — дело в том, что в процессе использования алюминиевая туба сминается и аппликатор, который мог бы быть сделан на внутренней части колпачка, — нефункционален. Исключение составляет губка для нанесения обувного крема, нередко применяемая на алюминиевых тубах. Довольно часто в колпачке монтируется устройство для прокалывания мембраны в горлышке тубы. Причем даже такое простое устройство, как оказалось, можно улучшить: в 2006 году приз «Туба года» ЕТМА в номинации «Алюминиевые тубы» получила компания Soupletube (Франция) за одноразовую тубу для желеобразного лубриканта. Эта туба оснащена специальной гигиенической насадкой на конце и в основном используется в больницах.

Специально для Jonson & Jonson компания Soupletube разработала оригинальную мембрану на колпачке тубы, предохраняющую устройство для прокола. В данном случае алюминиевая фольга, облегающая конец тубы, является гарантией чистоты и стерильности не только прокалывающего устройства, но и прокалываемой алюминиевой мембраны в горлышке самой тубы. Кроме того, алюминиевые тубы могут иметь длинный носик — канюлю. Для его изготовления требуется специальная форма, из которой будет сформирована опять-таки целиковая туба определенного диаметра и длины с длинным носиком. Наличие таких форм — достаточно большая редкость. Обычно они встречаются у крупных производителей, обладающих большим ассортиментом стандартных решений.

Пластиковые, или экструзионные, тубы

Основными потребителями пластиковых туб являются компании — производители косметики и средств по уходу за телом. Производятся такие тубы в экструдерах — аппаратах, сплавляющих пластиковый гранулят и формующих расплавленный пластик в бесконечную трубу нужного диаметра. Затем она нарезается по заданной длине, и на одном из концов этой трубы формируется горловина. Нанесение изображения на пластиковую тубу происходит таким же образом, как и в случае с металлической тубой, — на цилиндрическую поверхность. Однако существует одно принципиальное отличие: в материале, на который наносится изображение. Полиэтилен или композиция из полиэтиленов разной плотности обладают гораздо более низкими барьерными качествами, нежели алюминий, но на порядок более высокими возможностями в оформлении. На сегодняшний день пластиковые тубы превосходят все остальные тубы по количеству технологических способов, которые можно применить в их оформлении. Это и шелкография, и сухой офсет, и тиснение фольгой. Причем все эти приемы можно применить на одном и том же изделии!

Начать стоит с того, что краситель можно добавить уже в экструдер и таким образом получить целиком однотонно окрашенную тубу, что уже значительно упрощает оформление. Подбор цвета, которым будет прокрашиваться туба, осуществляется на основании специальных образцов пластика с добавлением разных красителей, и он не вполне совпадает с пантонным веером. Тем не менее, вариантов цветов достаточно много, и, как правило, удается выбрать достаточно близкий к заложенному в макет. Образцы пластиков с добавленным красителем могут существенно отличаться у разных производителей. Разные используемые типы гранулята полиэтилена, отличия в технологии приводят к тому, что в случае смены производителя тубы возможны отличия в оттенке туб.

Шелкография — одна из традиционных для пластиковых туб техник печати. Ее преимущества — достаточно толстый слой наносимой краски и, как следствие, хорошие кроющие качества, четкость и контрастность рисунка. Кроме того, изображение, сделанное этим способом, обладает определенной толщиной, фактурностью, ощутимой при прикосновении рукой. При использовании шелкографии возможно применение красок, содержащих кристаллические металлические пигменты. Они обладают неповторимым эффектным металлическим блеском, которого невозможно добиться никакими другими способами печати. Недостатками шелкографии являются невозможность CMYK цветообразования и характерная «лесенка» на округлых контурах. Впрочем, современная аппаратура практически избавлена от «лесенки». Количество цветов в изображении определяется возможностями печатной машины, максимум их может быть 8, но обычно меньше. Сухой офсет на тубах — техника печати, значительно развившаяся за последние десятилетия. Изображение, сделанное с использованием этой технологии, на сегодняшний день сравнимо по качеству с традиционным офсетом на листовых материалах. Это уже полноценный CMYK — довольно мелкая растровая точка, высокие показатели сведения цвета.

Стоит оговориться, что это верно лишь для действительно современных печатных машин —значительное количество оборудования не ориентировано на данный метод цветообразования. Причина кроется не только в сложности сведения цветов, но и в специфических требованиях к краскам, необходимым для такой печати. Как известно, пластик обладает нулевой впитываемостью, поэтому изображение, нанесенное на тубу, получается особенно ярким и контрастным. Но именно это качество мешает CMYK цветообразованию — для него необходимы краски более прозрачные, чтобы пигменты краски могли смешаться, образовав нужный цвет. При печати по бумаге смешивание происходит в структуре бумажных волокон, а при печати по пластику — на плоской и округлой поверхности тубы. В этих условиях к  процессу печати предъявляются достаточно жесткие требования: краска должна обладать высокой адгезией к пластику, быстро сохнуть, но при этом до высыхания успеть смешаться с другими красками. Таким требованиям отвечают быстросохнущие фолиевые краски. Впрочем, даже лучшее оборудование не позволит печатать изображения, сравнимые по качеству с фотографией.

Тиснение фольгой — также один из излюбленных оформителями приемов, прекрасно воспроизводимых на экструзионных тубах. Традиционно тиснением подчеркивается логотип торговой марки или элементы, придающие изысканность и шик изделию. Многие компании имеют возможность с помощью той или иной технологии (горячего тиснения или декорирования металлизированной наклейкой) нанести металлизированный элемент на тубу. Так, недавно на тубном рынке представлена интересная разработка: экструзионную тубу целиком, за исключением горлышка и плечиков, покрывают слоем фольги, создавая иллюзию металлической тубы. Поверх этого металлизированного слоя возможно нанесение изображения шелкографией. Безусловно, цвет металла может быть самым разным. Такая туба для неспециалиста выглядит как металлическая. При этом она лишена родовых недостатков этих туб — она гораздо лучше оформлена и благодаря толстым стенкам сохраняет форму и не заламывается при использовании. Барьерные качества такой тубы остаются на прежнем уровне, как и у других пластиковых туб.

Помимо способов, рассчитанных на визуальное восприятие, современные тубы обращают на себя внимание покупателей и через тактильные ощущения. Благодаря различным технологиям производители создают у тубы фактурную поверхность. Это может быть и печать специальными красками, разбухающими после нанесения, и нанесение специального слоя типа сеточки, приклеивающегося к поверхности. Подобные технологии являются разработками отдельных компаний и используют разные ноу-хау. Тубы с фактурной поверхностью удобнее в использовании, ими можно более точно дозировать продукт, они не скользят в руках даже во влажной среде. Как заявляют производители, «эти тубы обращаются к потребителю на новом уровне».

Прием, совмещающий обращение к зрительному ряду и тактильным ощущениям, — нанесение лака поверх рисунка. При этом могут применяться разные лаки — придающие рисунку глянцевый блеск или матовость, возможно создание мягкого «жемчужного» отблеска. Разные виды лаков так же по-разному ощущаются в руке — таким образом можно воздействовать на покупателя, создав приятную шероховатость (Soft-Tach лакировка) или, наоборот, ощущение гладкости поверхности тубы. Но и на этом не исчерпываются возможности, предоставляемые пластиковыми тубами. Вследствие их довольно жесткой конструкции на них можно вообще ничего не печатать, а просто наклеить этикетку, как на флакон. Такой вариант оформления позволяет закупать небольшие партии туб у производителей. Например, можно купить партию в 10 тыс. туб и, наклеивая разные этикетки, использовать одинаковые тубы для различных продуктов. Тогда как заказ меньших партий туб с отпечатанной поверхностью будет практически нерентабельным — стоимость меньшего тиража окажется ровно такой же. Кроме того, это решение возможно для придания тубе фактурной поверхности: в 2006 году первый приз на всемирном конкурсе «Туба года» получила туба Foxy за покрытие — наклейку из специального материала PlushPrint, имитирующую тканевую поверхность.

Отдельного разговора заслуживают возможности прозрачных пластиковых туб. Степень прозрачности пластика возрастает с каждым годом — появляются новые смолы, добавки, позволяющие видеть содержимое тубы через прозрачные стенки. Производители туб предлагают очень интересные приемы использования этого эффекта. Прежде всего, можно сделать тубу прозрачной целиком, нанеся лишь минимально необходимую информацию. Если продукт выгодно выглядит — это привлечет внимание посетителя магазина. Можно ввести в продукт специальные добавки, например гранулы с витаминами, которые, не меняя свойств самого продукта, позволят ему выглядеть более презентабельно, добавят радужного блеска. Другим решением может быть окошко, показывающее небольшую часть продукта или его количество в тубе. Красивый прием продемонстрировала компания Tubex — на оборотной стороне прозрачной тубы было напечатано двухслойное изображение: нижний слой был виден через прозрачную лицевую часть тубы, а верхний —на обороте тубы. При этом лицевая сторонатоже имеет свой рисунок! Поразительный эффект объемного изображения позволил этой тубе выиграть конкурс среди европейских производителей «Туба года 2006» в номинации «Инновационные разработки». Добавками в пластик можно добиться и другого оригинального эффекта: тубы можно сделать флуоресцентными — светящимися в темноте! Причем подобные тубы уже выпускаются. Австралийская компания Visy Industrial Packaging выпустила в таких тубах лубрикантную смазку для женщин. Таким образом, их «подсветка» не просто дань эпатажу — это еще и функциональное решение.

Колпачки и другие укупорочные изделия для пластиковых туб могут быть самыми разнообразными. На тубах могут использоваться практически любые укупорочные изделия, применяемые на флаконах. Это одна из причин высокой популярности туб в косметической индустрии. Отгибающиеся колпачки флип-топ, различные конструктивные решения открытия тубы при проворачивании — твист-офф, диск-топ. На пластиковых тубах возможно использование ориентированных флип-топ колпачков — эти колпачки не проворачиваются относительно тубы, и дизайнер точно знает, в какую сторону будет откидываться колпачок при открывании. Пользуются популярностью у производителей и встраиваемые в горлышко дозаторы и распылители. Причем каждый год появляются все новые варианты, например, в 2007 году компания Alcan представила свою новую разработку — Пинпойнт — силиконовый дозатор, позволяющий точно по месту применения наносить отмеренную дозу продукта. Форма носика и выходного отверстия у пластиковой тубы также могут быть разными. Длинный носик и выходное отверстие в форме звездочки вполне реализуемы, если такой  запрос поступит от заказчика.

Помимо собственно укупорочных функций нередко колпачки несут на себе аппликатор — какое-либо приспособление, упрощающее применение содержащегося в тубе продукта. Это может быть лопаточка для нанесения крема, силиконовая вставка для нанесения помады на губы, или щеточка, упрощающая процесс втирания геля. Возможно встраивание спонжика для пудры или небольшой емкости для сопутствующего продукта. Тубы, ориентированные на медицинское применение, могут комплектоваться шприцом для подкожных инъекций. Подобные устройства упрощают пользователю применение продукта — в итоге получается изделие, для применения которого не нужны более никакие приспособления. Эта концепция называется «хендс-фри» (Hands Free), и она активно развивается в последние годы, правда, преимущественно зарубежными производителями.

Инновации и просто образцы туб:
www.tuba.ru