Доход мирового рынка биопластиков в 2008 году составил около 570 млн евро. Согласно результатам недавнего исследования, проведенного британской компанией Frost & Sullivan, в 2015 году данный показатель вырастет до 1,1 млрд евро. Эксперты уверены, что производство биополимеров переживает переломный момент — в ближайшее время многие компании от пилотных программ должны наконец-то перейти к коммерческому производству.

В апреле 2010 года состоялась конференция Innovation Takes Root, участники которой разделяют это мнение. Они официально зафиксировали начало эпохи биополимеров и заявили, что в настоящее время на полимерном рынке господствуют инновации и сотрудничество. Президент NatureWorks Марк Фербрагген (Marc Verbruggen) выразил надежду на то, что биополимеры решат самые насущные проблемы рынка — избавят мир от нефтяной зависимости, уменьшат углеродный след и позволят создавать более экологичные продукты.

Большую роль на рынке биополимеров и их переработки в настоящее время играет полимолочная кислота (PLA). Первой в Америке проблемой рециклинга бытового и промышленного мусора официально занялась компания Plarco. Предприятие перерабатывало отходы и получало из полимолочной кислоты молочную кислоту. Новая компания BioCor намерена покупать и перепродавать бытовые и промышленные отходы компаниям полного цикла. Бельгийская Galactic также разработала и успешно использует свою систему по переработке полимолочной кислоты в молочную. Программа получила название Loopla.

В сегмент биополимеров приходят новые игроки. В частности, среди тех, кто недавно представил свою упаковку с использованием PLA, такие компании как Frito- Lay со 100 % перерабатываемой упаковкой для чипсов SunChips; Snyder’s of Hanover, которая недавно внедрила на 90% биоразлагаемую упаковку для органических кренделей с солью; International Paper Food Services с экологичным контейнером Ecotainer®; Target с биоразлагаемой упаковкой для хлебобулочных изделий.

Специалисты Frost & Sullivan не сомневаются в том, что крупнейшим потребителем термопластов на основе биосырья будет являться упаковочная промышленность. Также большой потенциал для потребления биоматериалов имеет автомобилестроение, электроника и рынок потребительских товаров. В ближайшей перспективе рынок биопластиков будет по-прежнему страдать от последствий экономического кризиса, из-за которого был отложен целый ряд проектов по запуску новых производств. Тем не менее, развитие рынка не остановится. Эксперты ожидают, что будет идти модернизация систем переработки отходов, будут улучшаться технические свойства биопластиков. А для достижения этого необходимо, чтобы производители биополимеров работали в сотрудничестве с традиционными химическими компаниями. Это обеспечит развитие рыночных возможностей, подчеркивают в Frost & Sullivan.