В век автоматизации остро стоит проблема коммуникации между различным оборудованием на предприятиях. В свое время за решение этой проблемы взялась промышленная группа орагнизации по автоматизации OMAC (The Organization for Machine Automation and Control). Она разработала специальный стандарт PackML — язык упаковочных машин (Packaging Machine Language) — с целью улучшить возможности встраивания техники в линию и общий процесс управления на предприятии.

По сообщению Packworld.com (www.packworld.com), ряд ведущих изготовителей упаковочного оборудования выступили с инициативой ускорить внедрение PackML, организуя личные встречи с коллегами, но, прежде всего, они решили устроить мировое турне языка упаковочных машин — PackML World Tour 2010.

Стандарты в промышленности могут вводиться как сверху, так и снизу. Все зависит оттого, кто их разрабатывает. Иногда это сами производители. Так, недавно компания Ethernet Powerlink SG предложила рынку протокол безопасности открытых источников OpenSafety. Часто стандарты разрабатываются властными структурами, особенно много их в Евросоюзе. Например, запрет на использование генномодифицированных продуктов фактически сделался мировым стандартом, и большинство производителей следует ему.

С самого начала разработчики языка упаковочных машин перерыли большое количество информации и технических документов, чтобы определить общий подход к упаковочному оборудованию. Первые результаты оказались обнадеживающими. В группу разработчиков входят производители средств управления, изготовители оригинального оборудования и конечные пользователи упаковочной техники. Они стремятся объединить усилия в выработке походов, соответствующих стандарту ISA S-88 и потребностям в изменениюю упаковочной техники.

PackML — один из тех стандартов, которые разрабатываются производителями и пользователями. Это не закон. Он разрабатывался на основе солидных технических ресурсов, предоставленных поставщиками средств управления, которые заинтересованы в том, чтобы изменить состяние индустрии. PackML, как и OPC, позволяет унифицировать получение данных для обеспечения безопасности, для функционирования автоматизированных систем управления производством, интеграции упаковочных линий и для повышения общей эффективности оборудования.

Несмотря на всю прогрессивность стандарта, многие машиностроители не спешат его внедрять. Они уже обжигались, вкладывая деньги, чтобы соответствовать новым требованиям индустрии, которые привели из в тупик. Изготовители машин говорят: «Раз у нас покупают, мы будем строить эти машины». Это огорчает, но таков путь всякого новшества.

Тем не менее есть среди производителей упаковочного оборудования коммпании, которые соответствуют стандарту PackML, например ADCO, Pearson и Pro Mach. Публикации в специализированной прессе и промышленные группы способствуют продвижению стандарта. Этому посвящены такие мероприятия, как Форум по автоматизации упаковки и другие.

Машиностроителям внедрение PackML не приносит больших доходов, но зато выгодно упаковщикам. Ведь все компоненты оборудования для оператора и техника везде выглядят одинаково, сохраняют заданный при создании вид. Среди других преимуществ — то, что входная и выходная информация на машине стандартизирована, упаковочные линии функционируют по принципу «включай и работай». Поэтому существует еще разница во взглядах на новый стандарт.

Именно поэтому группа компаний, которые ввели у себя PackML, во главе с руководителем B&R Industrial Automation Джоном Ковалем (John Kowal) организует PackML World Tour 2010, чтобы свести машиностроителей с энтузиастами, предлагающими новый стандарт. Эти встречи и определят, кто из компаний желает узнать о преимуществах, которые сулит внедрение технологий, соответствующих языку упаковочных машин PackML. Возможно, это ему удастся. Ведь он руководит Институтом производителей упаковочного оборудования и одновременно входит в правление орагнизации по автоматизации OMAC. Это поможет наладить контакты между разработчиками стандарта и машиностроителями.