Сегодня компании, занимающиеся производством товаров широкого потребления, часто добиваются преимущества перед конкурентами, разрабатывая более привлекательные и простые в использовании форматы упаковки. Как следствие, упаковка товара, даже одной и той же марки, постоянно меняется. Потребитель в восторге. Но как «подогнать» под эти постоянные изменения упаковочные операции, не увеличивая при этом затрат? Эми ДэФайет (Amy DeFayette, продакт-менеджер VarioFlow Conveyor Systems компании Bosch Rexroth считает, что новые варианты упаковочных конвейеров могут помочь компаниям создать более рациональную упаковочную систему — с меньшими затратами на более долгий период, с необходимой эксплуатационной гибкостью и значительным снижением энергопотребления.

Она рассуждает об этом на страницах Packagingdigest.com. Большинство упаковочных конвейеров сегодня являются модульными по дизайну, и доступно в предопределенном прямом или криволинейном профиле. Структурная рама конвейера обычно производится из экструдированного алюминия с Т-образными желобами, сварочной стали или, если окружающая упаковочная среда требует этого, нержавеющей стали. Для того чтобы как можно более рационально организовать упаковочные операции, многие компании используют конвейеры с рамой из экструдированного алюминия с Т-образными желобами, дизайн которого позволяет изменять конфигурацию системы по своему усмотрению, добавляя или перемещая первоначально купленное оборудование.

Подобные рамы не требуют сварки или окраски, поэтому могут быть установлены очень быстро. Т-образные желоба в такой раме обеспечивают удобную установку другого вспомогательного оборудования: подсветки, видеосистем, этикетировочных устройств и т.д. Конфигурация рамы из сварочной стали, как правило, не может изменяться с такой легкостью, что приведет к уничтожению всей первоначальной системы при ее модернизации. Несмотря на то, что многие конвейеры этого типа могут показаться более дешевыми, дополнительные расходы на частое переоборудование могут привести к неожиданным и неприятным сюрпризам. Вкладывая средства в конвейеры, которые могут адаптироваться к постоянно меняющимся требованиям, компании делают шаг к снижению общих расходов собственности.

Сложная технологическая последовательность операций — обязательное требование в крупномасштабных упаковочных системах. Когда ящики, пакеты, бутылки или другие расфасованные продукты перемещаются по конвейеру, их приходится поднимать или опускать, накапливать или передвигать, и перемещать по прямой линии или линии с большим радиусом закругления. К счастью, опытные поставщики конвейеров предлагают широкий ассортимент вертикальных и горизонтальных изгибов линий, что облегчает размещение продукта там, где это необходимо, и тогда, когда это необходимо.

Но здесь опять большую роль играет правильный выбор. Почти все обычно используемые упаковочные конвейеры перемещают упаковку по цепному механизму, который проходит вдоль рамы конвейера по направляющему рельсу какого-либо типа. Для прямых профилей конвейера, сила трения, присущая любой системе, будет играть роль при выборе материала и использовании подходящих видов цепей. Если в профиле системы присутствуют изгибы, это значительно повышает силу трения, например обыкновенный горизонтальный изгиб на 90 может вызвать увеличение силы трения на 60%.

Это, в свою очередь, заставляет комбинацию приводного двигателя и коробки передач тянуть цепь через систему. Поскольку при добавлении нескольких горизонтальных и вертикальных изгибов возрастает сила трения, то возникает необходимость в использовании дополнительных приводных двигателей — как правило, это самый дорогой компонент в любой конвейерной системе. Таким образом, сложность состоит в том, чтобы разработать такой дизайн, который позволит перемещать упаковку с наибольшей эффективностью, но при этом будет использовать наименьшее число двигателей. Выбор конвейера с цепной системой с высоким пределом прочности может помочь. Однако для снижения общих расходов собственности и технической поддержки, возможно, придется искать способы снижения трения в изгибах конвейера.

О конвейерах обычно говорят, как о промышленном изделии, которое только лишь передвигает упаковки с места на место. Однако такое мнение может оказаться дорогой ошибкой. Высокоэффективные системы с низким коэффициентом трения доступны по конкурентным ценам. Они обеспечивают необходимую гибкость упаковочной системы, и могут сэкономить вам тысячи долларов ежегодно. Меньшее потребление энергии, низкие затраты и улучшенные рабочие характеристики — это рациональность в лучшем виде.