Родни Свегер с бутылкой из своей коллекции. Фото: lancasteronline.com

Родни «Скотт» Свегер (Rodney «Scott» Sweger) нашёл свою первую бутылку из-под пива и фляжку на свалке недалеко от своего дома в Холтвуде, Пенсильвания. Ему тогда было 12 лет. С тех самых пор Свегер, которому уже исполнилось 44 года, неровно дышит к старым стеклянным бутылкам. Бутылки из-под пива, виски и молока, фляги, стопки, флаконы из-под лекарственных средств. «Не то чтобы я любитель выпить. Мне просто нравится, что все эти бутылки родом из Ланкастера, старейшего города США», — признаётся Свегер.

По оценкам Свегера, за многие годы он собрал около 1000 бутылок и похожих изделий. Этого оказалось так много, что заядлый коллекционер решил продать свои сокровища на аукционе, проводимом компанией Conestoga Auction в Манхейме. Он признался, что ему приходилось прятать бутылки по всему дому. Именно поэтому Свегер решил продать большую их часть. Он не может точно сказать, что после окончания аукциона не начнёт собирать бутылки снова. По его словам, будет очень не просто устоять перед следующей бутылкой, которую он найдет на рынке антиквариата или на какой-нибудь свалке. Однако американец пообещал, что постарается. За всё это время Свегер стал кем-то вроде эксперта по бутылкам. Он убеждён, что история производства бутылок и пивоварения в Ланкастере очень увлекательна.

За многие годы Свегер собрал около 1000 изделий из стекла. Фото: lancasteronline.com

Поскольку Свегер живёт в южной части округа Ланкастер, он не хотел коллекционировать бутылки лишь из города Ланкастера. Поэтому он собирал бутылки из Манхейма, Колумбии, Миллерсвиля, Эфрата, Элизабеттауна, Нью-Дэнвилла и Конестоги. «Эта коллекция действительно является частью истории округа Ланкастер, — считает аукционист Джеффри ДеХарт (Jeffrey DeHart) из компании Conestoga Auction. — Она помогает проследить историю изготовления бутылок и пивоварения, которая является важной частью наследия округа». Изюминкой коллекции Sweger является очень редкая зелёная бутылка J.J. & J.A. Sprenger. Эта приземистая бутылка с конусообразным горлышком и железной понтией сохранилась в прекрасном состоянии. Ожидается, что коллекционеры особенно заинтересуются цинковой табличкой Спренгера, на которой изображён гладиатор с американским флагом. По мнению ДеХарта, это достаточно редкая находка.

Многие ценные экспонаты коллекционар находил на свалках. Фото: lancasteronline.com

Данная коллекция является свидетельством ведущей роли округа Ланкастер в производстве пива. Одно время он даже считался столицей пивоварения Пенсильвании. В городе Ланкастере расположены четыре основных пивоварни: Haefner Brewery, Rieker Star Brewery, Sprenger Brewery и Wacker Brewery. Город также известен своими «пивными баронами», среди которых такие известные имена, как Джон А. Спренгер, Джозеф Хэфнер, Фрэнк А. Рикер и другие. Во время «сухого закона» пивная индустрия в Ланкастере продолжала свою работу, естественно, не без определённых трудностей. Одна из самых интересных историй того времени связана с обнаружением резинового шланга в канализациях города. Об этом рассказывает известный коллекционер и автор Сэм Нолт (Sam Nolt). Оказалось, что шланг был протянут двумя карликами, нанятыми бандой из Нью-Джерси для того, чтобы поставлять пиво из пивоварни Rieker в местный ночной клуб, где незаконно торговали алкоголем.

По бутылкам из коллекции можно проследить историю пивоварения Ланкастера. Фото: lancasteronline.com

В коллекции Свегера представлены бутылки различных боттлеров округа Ланкастер. Среди них Bainbridge Bottling Works, J.H. Myers, Amos Caskey, Albert Bonson, J.B. Edwards, Chiques Rock, Flanagan's Liquor Store in Columbia, Reese Bottling Works, Loder & Kazmaier, Chas. Grove, Smedley and Brandt, J.G. Leber, J & H Casper, John Bair и многие другие. Цвета бутылок варьируются от полупрозрачного зелёного до изумрудно-зелёного; от тенаровой сини до тёмного янтаря. Некоторые из них абсолютно прозрачные. Когда-то они были наполнены пивом, элем, виски, содовой, молоком или шипучим напитком из корнеплодов. С годами Свегер начал интересоваться рекламой различной продукции в бутылках. Так, в его коллекции оказалась вывеска с изображением девушки в купальнике с бутылкой пива Sprenger. Или рекламный плакат, на котором изображён ребёнок-«боксёр» в подгузниках и боксёрских перчатках. При этом он говорит: «Я не шучу. Солодовое пиво WACKER — это качественное пиво». По словам Свегера, очень интересно узнать, как рекламировали товар в те времена. Сегодня вы не увидите ребёнка, рекламирующего пиво.

Он вспоминает, как копался на свалках в поисках бутылок, как находил их на выставках и распродажах. «У меня остались такие хорошие воспоминания, что я хочу поделиться ими с другими коллекционерами, — говорит Свегер. — Кто знает, может быть, продажа моих бутылок вдохновит кого-то и он начнёт собирать свою коллекцию».