Найден баланс не только в рецептуре, но и в упаковке спреда. Фото: dietsinreview.com

Статья, опубликованная недавно на сайте Green Package, поднимает вопросы влияния упаковки на экологию и экономии производственных затрат. Автор материала — Пэт Рейнолдс (Pat Reynolds), Packaging World.

Компания GFA Brands Inc. занимается реальным производством, но это не уменьшает интереса предприятия из Боулдера (штат Колорадо) к экологически безопасной упаковке. Как только руководство фирмы увидело возможность обеспечить большую экологичность, оно не преминуло это осуществить в кратчайшие сроки. И обратилось к контрактным упаковщикам с просьбой заменить коробки из гофрокартона на систему Delkor Spot-Pak, которая включает в себя прокладки из гофрокартона и термоусадочную пленку. «Этот тип вторичной упаковки хорошо зарекомендовал себя для упаковывания подлив, йогуртов, домашнего сыра и других подобных продуктов, — говорит Дэвид Дитон (David Deaton), менеджер по оперативному управлению поставками в компании GFA. — Но мы думаем, что наша фирма одна из первых намерена внедрить эту систему упаковки для масляных спредов и маргарина».

По словам Дитона, детальный анализ жизненного цикла, проведенный независимой консалтинговой фирмой, специализирующейся в сфере упаковки, показал, что использование упаковочной системы Spot-Pak при том же объеме годового производства масляных спредов под торговыми марками Smart Balance, Earth Balance, Nuco и Bestlife принесет значительные выгоды в плане экологической рациональности по сравнению с применением традиционных коробок из гофрокартона. При переходе на эту систему вес вторичной упаковки на 12 единиц продукции снизится с 0,046 до 0, 024 фунта. К другим преимуществам упаковки Spot-Pak относятся следующие:

• на 975 т меньше упаковочных материалов попадает на свалку или на вторичную переработку;
• на 723 т сокращается выброс парникового газа;

• на 24,6 млн мегаджоулей снижается общее потребление энергии;
• поскольку упаковка Spot-Pak оптимальнее заполняет палету (15 групповых упаковок составляют один слой на поддоне вместо 13 коробок из гофрокартона), потребуется на 64 грузовика меньше для перевозки одного и того же количетсва продукта.

Использование упаковочной системы Spot-Pak экологичней по сравнению с применением традиционных коробок из гофрокартона. Фото: greenerpackage.com

Экономия затрат также представляется весьма значительной. Так как система упаковки Spot-Pak отменяет операцию ручной закладки продукции в коробки, получается экономия трудовых ресурсов. С точки зрения расхода материала упаковка Spot-Pak требует значительно меньшего количества гофрокартона. Картину стоимости материалов дополняет термоусадочная пленка, которая требуется для каждой упаковки Spot-Pak. Но даже в этом случае количество денег, заплаченных за упаковочные материалы, намного меньше того, что затрачивалось раньше. Хотя сама компания GFA предпочитает умалчивать о точной сумме сэкономленных средств, фирма Delkor в своих рекламных материалах и на сайте в Интернете говорит о том, что средняя экономия составляет примерно 50%.

Очень важно было привлечь копакера

Проект Spot-Pack стартовал в начале 2009 г., когда руководители компаний GFA и Delkor встретились с коллегами из Ventura Packaging — компании, которая по заказу GFA упаковывает масляные спреды. Целью встречи было очертить все технические и маркетинговые вопросы, которые нужно было разрешить, прежде чем новая система упаковки была внедрена на всей территории страны. В результате проведенной встречи компании объединили свои усилия в деятельности по отработке всех неизвестных аспектов применения новой системы.

«Естественно, для меня не было новостью, что Ventura уже применяла систему Spot-Pak на одном из своих предприятий в Иллинойсе, — говорит Дитон. — Таким образом, мы смогли получить спецификации на наши пластиковые контейнеры и крышки, а также определиться, какие должны быть объемы производства и требования к скорости. Мы и Ventura заключили соглашение с компанией Delkor на испытательный период 90 дней. Руководство Delkor любезно согласилось предоставить нам возможность без риска и без затрат опробовать оборудование. Delkor приобрела технику, установила ее и бесплатно обучила наших людей и работников Ventura. И пока все это происходило, я анализировал возможности окупаемости инвестиций на пяти различных предприятиях, где производится продукция под нашими марками».

Системы для упаковки Spot-Pak будут установлены на четырех заводах компании Ventura. Фото: greenerpackage.com

Еще до истечения 90-дневного испытательного срока было принято решение установить системы для упаковки Spot-Pak на четырех заводах компании Ventura и еще у одного контрактного упаковщика GFA в Арканзасе. Первая линия, которая использовалась во время испытаний, работает с июля 2009 г. на предприятии Ventura в Онтарио (штат Калифорния). «Отзывы, которые мы получили от компании Ventura, самые позитивные, — утверждает Дитон. — Они говорят, что оборудование легко настраивать и управлять им, а переход с одного образца упаковки на другой осуществляется простым нажатием кнопки».

Большая часть упаковок со спредами GFA, поступающих на линию упаковки Spot-Pak, представляет собой однофунтовые контейнеры. Они изготовлены из полипропилена методом инжекционного литья на заводе компании Airlite Plastics. Производится два вида упаковки Spot-Pak — на 12 и на 18 единиц, так что один слой составляют шесть контейнеров. Упаковка на 12 контейнеров формируется в два слоя, на 18 контейнеров — в три слоя высотой. Для упаковки из 12 банок используется одна прокладка из гофрокартона снизу и одна — под верхним слоем. Чтобы упаковать 18 единиц, требуется дополнительная прокладка из гофрокартона, которая располагается под верхним слоем.

Оборудование в действии

Проследив работу упаковочной системы Spot-Pak на предприятии компании Ventura в Онтарио, мы получим хорошую иллюстрацию того, как будут функционировать все пять линий после их установки и ввода в эксплуатацию. Заполненные и закрытые крышками пластиковые банки транспортируются по ленточному конвейеру к машине Spot-Pak, где два механизма формируют поток по три штуки в ряд. Параллельно этому потоку располагается система из четырех секций. В первой секции плоские прокладки из гофрокартона (каждая площадью 121,5 кв. дюйма) вытягиваются из магазина и размещаются на конвейере, ведущем ко второй секции. По пути на каждый лист гофрокартона наносится клей. Во второй секции банки со спредом помещаются на нанесенные клеевые точки.

Каждая подложка с шестью банками попадет в систему штабелирования, оснащенную сервоприводами. Фото: greenerpackage.com

«Каждый контейнер ставится на четыре клеевые точки, — рассказывает Дитон. — Это запатентованный фирмой Delkor клей, который быстро схватывает и быстро отклеивается. Таким образом, он наносится на лист гофрокартона и обеспечивает его сцепление с дном полипропиленовых контейнеров. Но уже через короткое время контейнер отклеивается от листа. Временное адгезионное сцепление действует достаточно долго для того, чтобы стабилизировать контейнеры на прокладке из гофрокартона, пока термоусадочная пленка прочно не обхватит упаковку. После этого клеевое сцепление перестает действовать, так что в магазине розничной торговли складской работник легко сможет удалить термоусадочную пленку и быстро снять банки с подложки».

Вторая секция онащена роботом с подвижным порталом, два захватных устройства которого имеют вакуумные присосы. Эти два захватных устройства совершают движения над конвейером, где собираются банки, поднимают двенадцать банок со спредом и устанавливают их по шесть штук на два тонких листа гофрокартона. На каждой подложке оказывается шесть банок, и цикл повторяется.

Каждая подложка с шестью банками на ней попадет в систему штабелирования, оснащенную сервоприводами, которая механически поднимает один лист гофрокартона с шестью банками и устанавливает его на другой такой же лист с шестью банками. Система имеет две отдельные секции, так как формирование упаковки из трех слоев требует наличия второй секции.

Сразу после этой секции располагается секция оборачивания в термоусадочную пленку, а за ней термоусадочный туннель. Термоусадочная пленка представляет собой полиэтилен низкой плотности толщиной 1,5 мм. Оператор вручную укладывает на палету групповую упаковку по 12 и 18 банок в термоусадочной пленке.

Хотя данный проект был инициирован компанией GFA и ориентирован на пять систем упаковки Spot-Pak для упаковывания фунтовых контейнеров со спредами, контрактный упаковщик Ventura Foods принял решение установить еще три машины Spot-Pak, которые он будет использовать для упаковывания трехфунтовых контейнеров, включая трехфунтовые банки GFA. «Они сделали еще один шаг вперед и включили оборудование в более обширный проект», — говорит Дитон.