Pharmaworks TF1 однорядная машина, предназначенная для небольших партий, работает со скоростью 100 блистеров в минуту. Фото: healthcarepackaging.com

О новых разработках блистерной техники рассказывает материал Мэри Реддинг (Marie Redding), опубликованный на сайте Pharmaceutical & Medical Packaging News. Стремясь, чтобы новое оборудование для блистерной упаковки имело все необходимые технологии и функции для удовлетворения потребностей клиентов, машиностроители уделяют пристальное внимание тенденциям производства. «Мы всегда прислушиваемся к нуждам наших клиентов, что дает толчок разработке техники, говорит Бен Брауэер (Ben Brower), вице-президент и директор по продажам компании Pharmaworks (Одесса, штат Флорида, США).

Кит Бейли (Keith Bailey), региональный менеджер по продажам компании Körber Medipak (Клируотер, штат Флорида, США), отметил продолжающее увеличение спроса на небольшие партии блистеров, отгружаемые в большее количество стран с одного предприятия. «Все чаще фармацевтические компании сливаются, в результате чего происходит объединение производственных мощностей. В то же время изготовители все чаще продают свою продукцию по всему миру. Даже небольшие фармацевтические компании выходят со своей продукцией на мировой рынок», — говорит он.

Небольшие заказы для разных стран требуют, чтобы каждая партия блистеров имела разные этикетки в соответствии со специфическими требованиями каждой страны. «Раньше мы видели, что наши клиенты отправляли в Евросоюз большие партии продукции, а сейчас фармацевтические компании отгружают много маленьких партий для разных стран, и каждая имеет собственную маркировку, — говорит Бейли. — Ввиду этого гибкость при печати и упаковке приобретает чрезвычайную важность для поставщиков».

Дирк Корстен (Dirk Corsten), управляющий директор компании Uhlmann Packaging Systems (Товако, Нью-Джерси, США), считает, что тенденция к меньшим размерам партий является результатом того, что «многие виды лечения стали персонализированными». А таким образом удовлетворяются потребности специфических групп. Дастин Хэнсон (Dustin Hanson), руководитель продаж в компании Fargo Automation (Фарго, Северная Дакота, США), отмечает, что скорость машины также влияет на фармацевтическую и упаковочную отрасли. «Чем выше скорость производственной линии, тем важнее обеспечивать загрузку блистерной машины. Если вы работаете со скоростью 400 упаковок в минуту, каждая минута простоя означает, что вы теряете 400 единиц продукции», — говорит он.

Хэнсон также считает, что конструкция вторичной упаковки влияет на тип разрабатываемого оборудования. «Новая конструкция блистерной упаковки, например, в виде книжечки, требует специального оборудования, которое может работать с меньшей скоростью, — объясняет Хэнсон. — Блистер вставляется между двумя картонными карточками в форме книжечки».

Чтобы предотвратить простои

Поскольку блистерные машины работают со все более высокими скоростями, любая проблема, вызывающая остановку оборудования, обходится все дороже. Чтобы решить данную проблему, компания Fargo Automation совместно с Pharmaworks разработала первую в отрасли машину-накопитель под названием Blister Accumulator/Sleever. Первая такая машина была разработана в 2007 году. В две новые модели вносились некоторые конструктивные изменения. Последняя модель была выпущена прошлой весной. Данная машина помещается сразу за блистерной машиной. Она служит для управления процессом между блистерной машиной и оборудованием для вторичной упаковки. «Она позволит блистерной машине работать, когда техника для вторичной упаковки останавливается, и наоборот, — отмечает Хэнсон.

Облегчим производство малыми партиями

Производство больших партий немаркированных блистеров — намного более эффективный производственный процесс, который экономит время и обеспечивает низкие затраты на единицу продукции. Тенденция к уменьшению партий и необходимость печатать разную информацию на продукции каждой партии в соответствии с требованиями различных стран натолкнули компанию Körber Medipak на мысль разработать новое печатное оборудование. «Мы работаем над проблемой малых партий в течение пяти лет, и наше решение под названием Late Stage Customization (Модификация на последнем этапе) эффективно отделяет производство блистеров от процесса их упаковки в коробки, — говорит Бейли. —Мы разработали технологию для автоматического хранения, поиска, выравнивания и печати на задней стороне готового блистера. И эта технология работает». По словам Бейли, компания начала интегрировать этот метод печати в свои машины для упаковки в картонные коробки пару лет назад и была в этом деле первой в отрасли. Этот метод позволяет фармацевтическим компаниям производить блистеры большими партиями. Эти блистеры содержат двухмерные коды, но не содержат никаких надписей. Затем блистеры загружаются в картонные тубы и отправляются на склад или на местное предприятие по вторичной упаковке. «Когда поступает заказ на небольшую партию, производитель доставляет блистеры со склада, а затем печатает необходимую информацию на нужном языке на задней стороне блистера. Все это происходит в процессе упаковки в картонные коробки, — говорит Бейли. Обычно производители печатают на блистерной фольге, когда она еще не приварена к пленке. «Когда блистер заклеен, печатать на задней стороне становится сложнее из-за неровностей поверхности», — подчеркивает Бейли. Компания разработала картонажную машину, которая автоматически выгружает блистеры из тубы. Затем она осуществляет точную приводку блистера для печати. «Эта технология позволяет нам производить партии упаковки для разных стран со временем переналадки всего 10 минут, что обеспечивает нам и нашим клиентам уникальные конкурентные преимущества, — отмечает Бейли.

Большие форматы для высоких скоростей

Учитывая проблемы, возникающие из-за малых партий продукции, компания Pharmaworks разработала новое оборудование. «Обе наши машины предназначены для облегчения быстрой смены инструментов, что необходимо при работе с малыми партиями», — говорит Брауэр. Кроме того, по его словам, очень важен доступный инструмент. Две новых машины Pharmaworks — TF1 и TF1e — были выпущены в июле. Более крупная версия — TF3 — появится на рынке в четвертом квартале 2010 года. TF1 — однорядная машина, предназначенная для небольших партий, работает со скоростью 100 блистеров в минуту. Новая версия «e» данной модели предназначенная для более крупного формата упаковки, например схемы приема средств для снижения холестерина за 30 дней. Модель TF1e может формовать и высекать блистеры очень больших размеров. Машина TF1e отличается компактностью, что позволяет использовать ее в небольших помещениях, что снижает эксплуатационные расходы. «Первая партия наших машин полностью распродана. Это показатель потребностей рынка, — говорит Брауэр. Машина TF3 еще более крупного формата, для работ, требующих повышенной производительности. Как и TF1e, эта модель отличается возможностью быстрой смены инструмента. Также можно производить регулировку каждой секции во время работы машины. «Возможность регулировки машины независимо от других секций — важная характеристика оборудования, — говорит Брауэр. Обе машины оснащены самыми современными технологиями управления. «Например, TF3 имеет новейшие возможности приводки сваривания. Здесь используются лазеры, чтобы обеспечить правильную сварку независимо от усадки материала или других факторов, обычно вызывающих проблемы с этой операцией», — отмечает Брауэр. Компания Uhlmann разработала машину, предназначенную для работы в условиях малых партий. «Отрасль идет к малым тиражам продукции, что создает необходимость в более гибком упаковочном оборудовании и в более быстрой переналадке на новый заказ», — подчеркивает Корстен. Для выполнения данных задач Uhlmann выпустила компактную встраиваемую систему Blister Express Center 300. По словам Корстена, эта машина работает с самыми большими форматами и позволяет быстрее всех в отрасли производить смену формата. Данная машина способна производить до 300 блистеров и 150 коробок в минуту. Один оператор может произвести ее переналадку за 20 минут. Большой формат 95 × 145 мм подходит для разных областей применения. Одно из главных преимуществ данной техники — нулевое время выхода на рабочий режим. «После того, как вы помещаете инструмент нового формата в предназначенные для него места без использования каких-либо инструментов, вы можете вызвать данные настроек на следующую партию через интерфейс HMI. Серверный компьютер установит правильные параметры, и вы готовы к работе», — объясняет Корстен.