Фото: packworld.com

Материал на тему автоматической упаковки такого хрупкого продукта, как натуральное яйцо, публикует Packaging World Magazine.

Компания Forsman Farms, Inc. (Кокато, штат Миннесота) поставляет свежие яйца в рестораны, магазины и дистрибьюторам в Миннесоте и других штатах, в частности в Калифорнии и Техасе. Яйца в различных количествах упаковываются в ячеистые лотки и коробки для обеспечения сохранности хрупкой продукции. Картонные коробки и лотки поставляются компанией Pactiv Corp. Упакованные коробки и лотки затем укладываются в короба из гофрокартона (15 дюжин в короб емкостью один кубический фут и 30 дюжин — в короб размером 1 х 2 фута). Короба, прокладочные листы и штабельные оградительные угольники, предназначенные для защиты деликатного продукта на палетах в ходе транспортировки и складирования, поставляются фирмами International Paper и Falcon Packaging.

Намереваясь сохранять безопасные производственные условия и повысить общую эффективность, Forsman Farms приняла решение автоматизировать операции по упаковке яиц. Компания поручила Massman Automation Designs LLC разработку дизайна и интеграцию системы.

Директор предприятия Дрю Уайт (Drew White) говорит: «Мы выбрали фирму Massman Automation для конструирования нового оборудования, потому что это местная компания, работающая в штате Миннесота, а мы стараемся поддерживать местный бизнес. Кроме того, работники Massman известны как хорошие профессионалы, обладающие большим опытом в области автоматизированных систем. Эта компания была способна поставить комплексное решение, включающее в себя разработку конструкции по заказу, установку оборудования, содержание в рабочем состоянии и техническое обслуживание. И все это за разумные деньги. Техники Massman участвовали в каждом этапе установки оборудования, обучения и запуска в эксплуатацию. В этом кроется одна из причин, по которым мы выбрали именно эту фирму».

В системе, разработанной фирмой Massman, четыре двусторонних машины для упаковки в короба принимают и позиционируют транспортные короба, автоматически укладывают в них коробки или лотки с яйцами и транспортируют упакованные короба через сортировочную систему в зону формирования палет, оснащенную роботом-манипулятором. Роботизированная рука и конвейер формируют палеты из коробов с яйцами. Компания Massman порекомендовала использовать робот-манипулятор производства фирмы ABB.

Компания Massman Automation Designs, LLC использует инновационный подход к выделению коробов для робота, поднимая входящие короба с использованием боковых зажимов. Это обеспечивает бережное обращение с хрупкими яйцами. Машины для упаковки в картонные короба, конвейеры и роботизированный участок формирования палет были установлены компанией Massman Automation на заводе в Кокато в марте 2009 года. Данная автоматизированная система была объединена с уже существовавшей на заводе Forsman современной системой мытья и сортировки яиц для создания автоматизированной высокоэффективной линии обработки и упаковки яиц. Сейчас только небольшие партии продукции упаковываются вручную. Автоматизированная система снизила затраты труда, уменьшила возможность ошибки, повысила эргономику при повышении производительности труда.

Суммируя преимущества автоматизации на заводе Forsman Farms, Уайт отмечает: «Важно, что наши клиенты знают о том, что мы видим изменения на рынке и понимаем, что клиенты хотят получить за свои деньги лучший продукт. Мы представляем местный семейный бизнес, который хочет расти вместе с нашими людьми и поставлять им свежие высококачественные яйца, как это делается уже на протяжении поколений. К выгодам от внедрения автоматизированной системы относится пятилетний срок окупаемости, экономия ручного труда, улучшение экологической безопасности. Мы видим, что эффективность упаковки в короба и формирования палет выросла на 20%. И процент боя яиц снизился после перехода на автоматизированную систему упаковки в короба благодаря более бережному обращению с продуктом и автоматическим функциям, которые легко перенастраиваются, если все-таки случается повреждение яиц на линии».