Фото: aolnews.com

Последние достижения в сфере производства и упаковывания продуктов позволяют существенно разнообразить солдатский рацион, добавив в него продукты, к которым солдаты привыкли в гражданской жизни. В частности, речь идет о популярных блюдах сетевых ресторанов, которых солдаты на военных базах полностью лишены, пишет Upakovano.ru.

Как признаются ученые из ведомства Natick Soldier Research, Development and Engineering Center, которое как раз занимается разработкой сухих пайков для солдат, на идею пополнить армейский рацион блюдами «с гражданки» их натолкнули такие сетевые рестораны как TGI Friday’s. И теперь солдатское меню станет по-настоящему разнообразным — помимо готовых к употреблению традиционных бифштексов и спагетти с мясным соусом в него теперь будут включены и блюда итальянской, мексиканской, восточной и др. кухни.

В 2010 году Natick ввело в рацион солдат новое блюдо — мясо с фасолью, которое стало одним из любимых блюд военнослужащих. Не менее популярным было блюдо из цыпленка в томатном соусе с сыром фета, появившееся на солдатской тарелке в том же году. Рататуй и рис Санта Фе появился в ней уже в 2011 году. А в этом году солдат «балуют» азиатским острым стейком и тушеным цыпленком (мексиканская кухня). Также на 2012 год запланированы и другие изменения в армейском меню. К примеру, в скором времени появится жаренный в панировке картофель, зерновой хлеб, сырные крекеры и сладости.

Сообщается, что главной целью введения новых блюд в армейский рацион было желание вернуть солдатам, которые служат вдали от родных городов, ощущение дома, и дать им возможность питаться тем, чем питаются обычные люди в мирной жизни. А благодаря последним достижениям в области упаковки, это стало реальностью — современные материалы и технологии позволяют упаковать и сохранить почти любой продукт без изменения его текстуры, вкуса и аромата.

Ученые отмечают, что не только обеспечивают солдат вкусной и желанной пищей, но и тщательно следят за тем, чтобы новый рацион был хорошо сбалансирован, и питательная и энергетическая ценность новых продуктов была высокой. Это огромный объем работы, которую выполняет много людей: они высчитывают калории и вычисляют питательную и энергетическую ценность каждого продукта.

Сегодняшние требования к солдатскому пайку очень высоки — он должен храниться не менее трех лет при температуре 27 градусов Цельсия или полгода при более экстремальных температурах. Он должен содержать определенное количество калорий, белков, жиров и углеводов. Кроме того, упаковка солдатского пайка должна выдержать не только экстремально высокие или экстремально низкие температуры, но и уцелеть при десантировании, когда провиант сбрасывают с самолета на парашютах. Только та упаковка, и те продукты, которые выдерживают все эти испытания, имеет право попасть в армейский рацион. Ежегодно целая команда из пищевых технологов, ученых и диетологов выезжает в полевые условия и изучает мнение солдат о тех или иных продуктах солдатского пайка. На контрольной группе также испытывают все прототипы, которые, вероятно, в случае одобрения солдатами, тоже через какое-то время войдут в армейский рацион.

После таких тестов часть продуктов из солдатского рациона заменяют другими. К примеру, в прошлом году из армейского пайка исключили блюда с тунцом, цыпленком и клецками и мексиканской кукурузой. В этом году перестали выпускать котлеты для гамбургеров, курицу-гриль и мексиканский рис. В Natick признаются, что отбор лучших и худших блюд армейского пайка — это сложная работа, потому что одно и то же блюдо кто-то любит, а кто-то ненавидит. Однако в большинстве случаев ведомству удается угодить 2,2 миллионам солдат, которых оно кормит.

Содержание пайка американских солдат постоянно меняется. Во многом расширить армейский рацион позволяют новые технологии производства и упаковки продуктов. К примеру, в 2009 году стерилизовать продукты стали не горячим воздухом, а под давлением, это, признаются ученые, более щадящая для продукта процедура, при которой сохраняется его вкус, текстура и аромат.

Известно, что кофеин улучшает работу мозга и поэтому его тоже стали активно использовать в солдатских пайках. В частности, кофеин сегодня добавляют в мясо. В будущем предполагается обеспечивать солдат «кофеиновыми» шоколадом, жвачкой или сладостями.

Помимо улучшения вкуса продуктов в армейском пайке и расширения рациона, ученые сегодня стараются также уменьшить вес солдатских пайков. В настоящее время каждый солдат носит около 30—40 кг и ученые не хотят, чтобы «ноша» солдата становилась еще тяжелее из-за пропитания. Однако на пищевой ценности и количестве калорий это никак не отражается.