Фото: slon.ru

Одновременно с привлечением иностранных инвесторов на заводе стала выпускаться своя торговая марка «Балтика», под которой продавалось пиво, сделанное по европейской рецептуре. В 1996 году компания становится лидером российского рынка, а в конце 2006 года уже холдинг, включающий также «Вену», «Пикру» и «Ярпиво», переходит на единую акцию. В 2008 году из проекта выходит Scottish & Newcastle, и основным владельцем «Балтики» становится датская Carlsberg.

Все стадии производства пива контролируются лабораторией. Специалисты-аналитики дегустируют напиток для оценки вкуса, цвета и аромата на соответствие определенному сорту. А инженеры-химики контролируют процессы производства пива (варки, брожения, дображивания, фильтрации), измеряя физико-химические показатели сусла, бродящего и готового к розливу пива. К ним относятся экстрактивность, цвет, горечь и некоторые другие. Инженеры-микробиологи проверяют соответствие продукции санитарным нормам и правилам, — при помощи посевов на различные питательные среды, микроскопирования и других методов. Микробиологи также занимаются выведением чистой культуры дрожжей для производства (постадийное увеличение количества дрожжевых клеток, которые будут использоваться при брожении).

Перед нами комната стойкости — своеобразный пивной архив, в котором хранятся контрольные образцы каждой выпущенной партии продукции в течение всего срока годности. В любой момент при возникновении спорных вопросов здесь можно взять контрольный образец для проведения повторного анализа.

Вы задумывались, как производят безалкогольное пиво? Первый шаг сами-знаете-к-чему делается здесь. Деалкоголизация нормального пива для марки «Балтика 0» проводится мембранным способом (диализом). Используются мембраны в виде полых волокон диаметром в доли миллиметра, обладающих микропорами. В одном модуле расположены тысячи таких связанных друг с другом в пучок и уплотненных с двух сторон тончайших мембран. Пиво равномерно продавливается сквозь них, в то время как диализат (или вода) обтекает полые волокна в обратном направлении. При этом алкоголь из пива переходит в диализат. Чем дальше пиво течет сквозь мембраны, тем меньше в нем остается алкоголя, поскольку двигающийся навстречу диализат содержит все меньше спирта. К концу пути почти все молекулы спирта из пива переходят в диализат.

В отделении розлива на петербургском заводе «Балтики» установлены две баночные линии мощностью 60 000 полулитровых емкостей в час. На линию готовые банки попадают со склада тары и, первым делом, проверяются на наличие дефектов. На транспортере может удержаться лишь целая, без каких-либо деформаций, пустая тара.

Далее банки отправляются на блок розлива, так называемую «карусель» — абсолютно герметичный аппарат. Один оборот карусели — и пиво в банке. На заполненную тару тут же надеваются крышки, поступающие по диагональному желобу карусели, и банка отправляется к инспектору уровня налива — специальному устройству на линии. Этот аппарат просвечивает упакованный продукт и выдает данные о том, насколько точно и полно заполнены банки пивом. Если уровень налива меньше положенного, банка выталкивается с линии специальным роликом.

В «бутылочном» отделении установлено 3 линии розлива, одна их которых является самой скоростной (120 000 единиц в час или 33 в секунду) в Европе. «Балтика» использует и первичную, и оборотную тару, которая сначала поступает по транспортеру в мойку.

Пустая тара обрабатывается в бутылкомоечной машине (на фото), затем поступает в «инспектор чистой бутылки». Этот прибор используется для контроля различных параметров целостности. Если он замечает грязь, механические повреждения и прочие дефекты, воду на дне — бутылка бракуется. Чистая тара также отправляется на «карусель» розлива, где наполняется за один оборот. Затем на бутылку наносятся этикетка и контрэтикетка (содержит дополнительную информацию о продукте). После бутылка попадает к последнему проверяющему аппарату — «инспектору на правильность наклейки». Если этикетка отсутствует либо наклеена криво, то бутылка бракуется. Из готовых и проверенных бутылок формируются упаковки. И они, в итоге, отправляются на склад.

И, в заключение — линия розлива в пластиковую тару (18 000 ПЭТ-бутылок в час). В 2001 году здесь была установлена машина по производству преформ, которые изготавливают из ПЭТ-гранулята (на фото). Преформы нагреваются и затем в вакуумной камере выдувной машины выдуваются до формы готовых бутылок. Далее они остужаются на воздушном транспортере, промываются очищенной водой. А дальше — как со стеклянной тарой.

Именно с планами запретить реализацию пива в пластиковой таре связана главная головная боль для пивоваров. Такая норма закреплена в техрегламенте »О безопасности алкогольной продукции» Таможенного союза России, Белоруссии и Казахстана, утверждение которого должно состояться в 2012 году. По подсчетам Ernst & Young, запрет ПЭТ-тары может привести к сокращению потребления пива более чем на 20%, а прибыль в отрасли упадет в 2,8 раза.