Фото: npr.org

В США за последние годы возросло качество продуктов, призванных заменить мясо.

Когда Майкл Вебер отказался от продуктов животного происхождения в 2003 году, пищевая промышленность могла предложить ему не много альтернатив для питания. «В те времена веганское питание всё ещё расценивалось как что-то запредельное, сродни стилю жизни хиппи или хотя бы просто большой редкостью», говорит в интервью журналистам пищевого блога The Salt, «Тогда веганские продукты не были столь высокого качества, как сейчас».

В настоящее же время Майкл может провести своих друзей к продуктовому магазину, где морозильные камеры забиты вегетарианскими бургерами с десятками вкусов, постными крыльями буффало (которые изначально должны быть куриными), сыром с заменителями молока и таким же мороженым, а также темпе с кленовым соком, имитирующим бекон.

Действительно, в 2010 и 2011 годах на полках магазинов США появилось 110 новых продуктов-заменителей мяса. И в соответствии с данными SymphonyIRI Group, занимающейся исследованием рынка, в 2011 году продажи замороженного заменителя мясо достигли 267 млн долларов.

Все эти новые продукты дают людям, которые ищут альтернативу вкусному мясу, намного больший выбор. И они облегчают жизнь Веберу и его организации — «Движению за права сельскохозяйственных животных» (Farm Animal Rights Movement), или сокращённо FARM. Они пытаются убедить людей ограничить употребление мяса.

За прошедший год FARM провела 20 кампаний в рамках своей программы «Великий американский Meatout» (Meat — мясо, out — выход, изгнать; то есть название можно перевести как «Уход от мяса»). Целью этих акций стало разъяснение людям пользы от отказа или же сокращения употребления мяса, а также привлечение в качестве спонсоров компаний, которые делают постные продукты питания. Для сравнения, в 2010 году таких акций было всего 13 и столько же спонсоров. Последний раз Meatout провёла акцию 20 марта, раздавая бесплатные обеды, приготовленные из растительных продуктов. В этом году планируется участие представителей Meatout в 300 мероприятиях по всей Америке.

Майкл Вебер говорит: «То, что во время мероприятий показываются кадры убийства животных, способствует снижению потребления продуктов животного происхождения. Но убедить людей в том, что заменители мясных продуктов — таких, как колбаса и говядина — уже сейчас действительно хороши по своим качественным и вкусовым показателям, так же важно. Люди должны знать, что употребление заменителей мяса будет очень удобным и приемлемым способом отказа от убийства животных».

Производители мясозаменителей уже поняли эту идею. Сейчас в США вводятся инновационные технологии по улучшению текстуры вегетарианских бургеров и других заменителей мясных продуктов, чтобы более точно имитировать процесс жевания мяса. Такие компании как Garden Protein International используют для этих целей в основном соевый белок и клейковину пшеницы, а также зёрна муки.

Вебер поясняет: «Раньше постные продукты были слишком липкими или слишком твёрдыми. Теперь они гораздо ближе к мясу по своим свойствам». Растущий успех постных продуктов не теряется на фоне традиционной мясной промышленности. В статье, вышедшей ранее в этом месяце на сайте MeatPoultry.com, один из авторов успех некоторых новых мясных аналоговых продуктов называет «впечатляющим». Он сетует, что производители мяса ещё не видят возможности для развития собственного бизнеса по производству заменителей мяса: «Я всё еще жду, когда появятся компании-храбрецы, которые выйдут на арену по производству мясных аналогов, будучи производителем традиционного мяса».