Фото: npr.org

При покупке шоколада на Пасху австралийские консерваторы советуют выбирать билби, а не кроликов. В борьбе за территорию, которая разыгрывается в норах, вырытых на засушливых лугах Австралии, агрессивные и плодовитые иммигранты из Европы победили. Впервые из завезли сюда в 1859 году, их было всего 24 особи. Но уже в 1920-х популяция кроликов достигла 10 миллиардов. Сейчас они приносят ежегодные убытки в миллионы долларов производству первичной продукции.

В качестве борьбы с вредоносными зверьками, ритейлеры решили дать шоколадным билби больше места на прилавках во время пасхального периода. Это может помочь исчезающему виду вернуться.

Никогда не слышали о билби? Это милое сумчатое животное размером с зайца, которое обладает большими ушами и длинным острым носом. Когда-то их можно было встретить на всей территории Австралии. Но прибытие европейских кроликов около 200 лет назад усложнило жизнь этим животным. Города и фермы уничтожили их естественную среду обитания. Лисы и дикие кошки стали охотиться на них. А кролики со временем вытеснили билби из их нор, пишет Upakovano.ru.

«Кролики съедали все на своем пути», — объяснил Дэвид Пэтон (David Paton), эколог из университета г. Аделаиды. Сегодня число билби исчисляется всего лишь тысячами, но пасхальные традиции, особенно шоколад, помогли укрепить образ этого зверька.

«Мне кажется, использовать в качестве пасхального образа кроликов просто абсурдно. Ведь здесь, в Австралии, это не милый питомец, а внедренное животное», — добавил Пэтон. Вскоре производители шоколада поняли свою ошибку и стали продавать шоколадных билби.

Доходы от продаж шоколада шли на борьбу с кроликами, а также на проекты по обнесению забором тысяч акров, где билби могут обитать, не боясь нападения кошек и лис. И хотя австралийцы до сих пор потребляют множество шоколадных кроликов каждую Пасху, шоколадные билби помогли горожанам, которые никогда не видели этих животных в дикой среде, познакомиться и полюбить их.

Продажа пасхальных билби вместо пасхальных кроликов оказалась успешной в плане увеличения осведомленности общественности на территории Австралии. Теперь маленькие дети чаще говорят о билби, чем о кроликах.