С помощью технологии 3D-печати создают диспенсеры для конфет, печенья, шоколадные слова и даже мясо. Фото: hotpopfactory.com

Бренд Pez, под которым выпускаются конфеты, является одним из самых узнаваемых во всем мире. В разное время эти разноцветные пластиковые контейнеры для конфет, похожие на длинную шею, заканчивались «головами» Микки Мауса, Йоды и даже Джорджа Вашингтона.

С развитием технологии 3D-печати возможности для производства «голов» стали практически неограниченными — теперь это может быть не только портрет известного исторического или мультипликационного персонажа, но и голова обычного человека, то есть теперь упаковку Pez можно персонифицировать.

Технологию 3D-печати решили использовать на продуктовом рынке Мэтт Компо (Martt Compeau) и Би-Инг Мао (Bi-Ying Mao) — владельцы небольшой ювелирной компании Hot Pop Factory из Торонто. Данная технология была известна им по архитектурному прошлому, где ее используют для изготовления макетов будущих сооружений.

Когда Компо и Би-Инг приобрели машину для 3D-печати, они вскоре поняли, что с ее помощью можно создавать не только прототипы, но и реальные продукты. Одна архитектурная организация заказала их компании придумать необычный подарок для своих сотрудников, и Компо и Мао решили изготовить колпачки для диспенсеров Pez. Необычность их заключалась в том, что каждый из сувениров был индивидуальным, а именно, представлял собой «голову» конкретного сотрудника, пишет Upakovano.ru.

Специалист Hot Pop Factory сканирует голову одного из заказчиков с помощью X-box Kinect

Чтобы преподнести своим сотрудникам сюрприз, руководству компании пришлось пойти на уловку — для производства столь необычного подарка требовалось 3D-сканирование головы каждого сотрудника, а потому команде сказали, что это нужно для проведения какого-то исследования. 

После того, как голову каждого сотрудника отсканировали, при помощи специального программного обеспечения была создана 3D-модель. Затем специальная машина по 3D-макету вырезала из куска пластика «голову», которую впоследствии надели на контейнер с конфетами.

Отмечается, что процесс 3D-штамповки происходит очень медленно, так, на изготовление только одной только головы требовалось около часа.

Сотрудники архитектурной организаций со своими персонифицированными диспенсерами Pez

Несмотря на то, что получившийся продукт произвел на многих большое впечатление, на поток ставить производство таких подарков Компо и Мао не собираются. «Мы делали это ради забавы и не собираемся сотрудничать с парнями из Pez», — подчеркнул Компо.

Пока Hot Pop Factory экспериментирует с пищевой упаковкой, другие экспериментируют с самими пищевыми продуктами.

Взять, к примеру, интерна из Welsh Centre for Printing and Coating (Swansea University, Великобритания) Салливана Деланоэ (Sullivan Delanoe), который предложил 3D-печать шоколада — при помощи специального «принтера» можно «отпечатывать» различные слова или фигуры. Или, например, разработка биоинженерной компании Modern Meadow — мясо, которое можно штамповать на «биопринтере», не убивая при этом животных.

Несмотря на то, что такие разработки уже не редкость, увидеть нечто подобное в магазинах удастся еще не скоро. Сами разработчики в идеале хотели бы, чтобы необходимый продукт каждый человек мог «наштамповать» прямо у себя дома в нужном количестве.

Ход Липсон (Hod Lipson) — профессор Корнелльского университета (Cornell University) и соавтор книги Fabricated: The New World of 3D Printing, которая выходит в этом месяце, — отмечает: «Главным недостатком 3D-печати является то, что это очень длительный процесс — например, штамповка одного печенья на 3D-принтере займет не меньше пяти минут. Но если представить, что эта технология все же когда-нибудь придет в каждый дом, кому нужна тысяча печенюшек, когда можно «напечатать» себе парочку к чаю?!».

Липсон надеется, что со временем такие принтеры появятся во всех домах, а в магазинах будут продаваться специальные картриджи для штамповки нужного продукта, а любой рецепт можно будет скачать из интернета. «Кто знает, — продолжает Липсон, — возможно, когда-нибудь вы сможете отведать торт с человеком, который находится на другом континенте — вы просто «отштампуете» одну половину торта, а он — другую».