Фото: google.com

Upakovano.ru знакомит читателей со статьей Кристины Вердеросы (Christina Verderosa) об автоматизации упаковки риса

Компания Riceland в Штутгарте (США, Арканзас) — рисовой столице США, занимается упаковкой риса в различную тару — от маленьких полиэтиленовых пакетиков на 4 унции (113,4 г) до больших мешков, рассчитанных на 2000 фунтов (907,18 кг). Билл Рид (Bill Reed), вице-президент компании по корпоративным коммуникациям и связям с общественностью, начинает экскурсию по заводу с линии, которая упаковывает рис в картонные короба кубической формы, рассчитанные на 22, 68 кг зерна. Рабочие помещают картонные кубы на линию.

«Куб был разработан здесь, — говорит Рид. — Один из сотрудников отдела продаж пришел к нам с этой идеей после того, как клиенты пожаловались на то, что рис высыпается из больших мешков».

Упаковочная линия работает на заводе круглосуточно, от пяти до семи дней в неделю. Amy Lisko, Оборудование способно работать с коробами на 50 и 25 фунтов (22,68 и 11,34 кг). Упаковочный завод загружен всегда, независимо от времени года: «Время сбора урожая не имеет значения,» — говорит Скотт Линдси (Scott Lindsey), менеджер рисового подразделения. «Это рис не нового урожая», — добавляет Рид.

Компьютеры играют главную роль в системе упаковки. Линия для упаковки зерна в 50-фунтовые мешки делает свое дело. Оператору остается лишь наблюдать за непрерывным процессом. Мешки наполняются рисом, зашиваются и отправляются на участок формирования палет. Все это делается автоматически. Линия, пущенная в эксплуатацию в ноябре 2007 года, функционирует круглосуточно со скоростью 20 мешков в минуту. На заводе есть и более старые линии, требующие больше ручного труда, но здесь, по словам Линдси, нужно только положить мешок и больше к ней не прикасаться.

Другая линия наполняет пластиковые пакеты с рисом. Но пакеты на самом деле не пакеты. Машина складывает два листа полиэтиленовой пленки вокруг тубы, обрезает и запаивает их. Пакет формирует порцию риса, пропущенную сквозь тубу.

В центре помещения, наполненного шумом работающего оборудования, есть отдельная комната с компьютерами. Это сюда поступают заказы от сотрудников отдела продаж.

Операции по упаковке осуществляются на основе заказов, полученных по компьютерным сетям. «Здесь нет бумажной работы», — говорит Линдси. Недавно компания Riceland создала свой собственный центр обучения для работников. По словам Линдси, почти каждый заказ требует навыков владения компьютерной техникой. Хороший пример этому — формирование палет.

Мешки весом в 50 фунтов загружаются на поддон с использованием роботизированной технологии. Полная палета опускается вниз, где другой робот быстро крутится вокруг нее, заворачивая в усадочную пленку. Еще один манипулятор наклеивает этикетку со штрихкодом. Наконец, палета сканируется, чтобы убедиться в том, что этикетка на месте.

Оператор вилочного погрузчика считывает данные штрихкода, которые говорят ему о том, откуда надо забирать палету. Линдси отмечает: «Каждый вилочный погрузчик оснащен компьютером, который дает водителям инструкции».

Склад заполнен мешками и коробками, предназначенными для отправки в точки назначения по всему миру. Этикетки здесь на многих языках, от испанского до арабского.

Рис отправляется грузовиками и вагонами на оптовые склады, в оптовые и розничные магазины и на консигнационные склады. Рис, предназначенный на экспорт, загружается в контейнеры и отправляется на морские грузовые суда. Куда бы рис ни отправлялся, долго на складе компании он не задерживается. Линси уточняет: «Запасы склада полностью обновляются каждые три дня».

Кроме завода в Штутгарте компания Riceland обрабатывает рис в Уолденбурге, Джоунсборо и Нью-Мадриде (Миссури). На тех заводах рис грузится в мешки, но не упаковывается.

Компания Riceland также упаковывает и продает заказчикам рисовую шелуху. По словам Рида, шелуха становится популярной у компаний, занимающихся выжиманием соков, потому что с ее помощью можно выжать больше сока. Riceland использует шелуху и для собственных нужд. Последний пункт экскурсии по заводу — склад, наполовину заполненный мешками с рисовой шелухой. Рид уточняет: «Мы сжигаем рисовую шелуху, чтобы получить пар и электроэнергию».