Аргументы при выборе той или иной системы должны тщательно анализироваться. Но для принятия решения необходимы ответы на два вопроса: какого качества сжатый воздух необходим, и каковы могут быть последствия использования воздуха более низкого качества?

Применение маслосмазываемого компрессора неизбежно означает присутствие в сжатом воздухе некоторого количества паров масла. Если сжатый воздух используется на заводе для выполнения механических работ, то ничего страшного не случится: просто трубопроводы и оборудование будут нуждаться в более тщательном обслуживании. Если же сжатый воздух используется, например, в производстве упаковки, то соприкосновение масляных паров с материалом нанесет непоправимый ущерб качеству конечной продукции.

Ряд производителей утверждают, что их фильтры способны обеспечить полную очистку сжатого воздуха от паров масла, однако эффективность их работы зависит от внешних условий и требует частого ТО.

Так почему же существует спрос на маслосмазываемые компрессоры? Дело, прежде всего, в величине капитальных затрат. В большинстве случаев безмасляный компрессор обойдется покупателю дороже, чем маслосмазываемый с комплектом фильтров. Но в стремлении обеспечить требуемое качество сжатого воздуха потребитель оказывается вовлеченным в замены фильтрующих элементов на протяжении всего периода эксплуатации. Конечно, уровень капитальных затрат весьма важен, но не настолько же, чтобы ставить под угрозу качество конечной продукции. Ведь в случае сбоя в системе фильтрации ущерб может быть катастрофическим.

Итак, основой для принятия решения о выборе компрессора должен служить ответ на вопрос: нужен ли безмасляный воздух? Если «нет», то надо устанавливать маслосмазываемый компрессор, и при этом будет достигнута некоторая экономия на капитальных затратах. Если «да», то необходимо рассматривать последствия отказа в системе фильтров, загрязнения оборудования, попадания масла в конечный продукт.

В настоящее время в мире производятся разнообразные безмасляные компрессоры, удовлетворяющие запросам наиболее придирчивых заказчиков. В качестве примера можно привести продукцию компании «Атлас Копко», производящей широкий спектр оборудования.

Для пользователей сжатого воздуха все большее значение приобретает обеспечение гарантий качества конечного продукта. Следовательно, процессы с использованием безмасляных компрессоров будут становиться все более привлекательными.