В настоящее время европейский рынок полистирола подвержен заметным колебаниям, сообщает ECN. Мировые рынки испытывают избыток предложений по этому полимеру, объем которого равен примерно 2 млн. тн, а цены, корректируются изменением стоимости бензола и стирола. Так для каждого увеличения стоимости бензола на 100 $/тонн, цена на полистирол вырастает примерно на 80 $/тонн.
С май по июнь контрактные цены на полистирол колебались приблизительно на 300$/тонна, что вызвало своеобразий спекулятивный ажиотаж. Сейчас цена на стирол равна в среднем 750-782 Eur/тонну, что намного выше, чем была в 2002 или 2003 годах, и всех интересует, как будет она изменятсяв ближайшее время. 

В то время как цены на ПС вышли на небывалые максимумы, многие производители заявляют, что прибыльность остается невысокой. Так, например, многие производители пробовали препятствовать низким ценам путем уменьшения запасов продукции, тем самым создавая давление на цены. Например, BASF сообщает, что ее операционная прибыль приближается к среднему числу 30 % в мае, когда было остановлено производство на заводе в Таррагоне (Испания) и наполовину сокращена мощность в Людвигсхафене (Германия) и Антверпене (Бельгия). Компания так же заявляет, что запасы полимера на складах не превышают десяти дней.
Средняя операционная прибыль для производства полистирола в Европе равна 50-70 %, что ниже чем для полиэтилена, полипропилена и поливинилхлорида. CMAI предсказывает в ближайшие пять лет ежегодный мировой темп роста спроса на полистирол 3 %, в результате чего к 2010 году рынок должен увеличиться на 1,5 млн. тонна/год. Китай при этом станет ведущим потребителем этой пластмассы, где ее потребление должно вырасти на 80 %.
Тем временем компания Nova (которая потеряла на рынке стирола $21 млн. прибыли в первом квартале) и BP надеются стать самыми рентабельными производителями в Европе с их новым совместным предприятием.
В ближайшей перспективе, азиатские цены на стирол должны стабилизироваться если сырая нефть останется на уровне 50 $/баррель. В Европе спрос в июне может быть слабый, но производители полистирола все же вынуждены будут пополнить запасы, так как у них есть некоторый оптимизм, что цены на ПС достигли нижнего предела, по крайней мере в настоящее время.