Боб Нигл (Bob Neagle), руководитель международного подразделения Videojet по разработке принтеров-аппликаторов, отвечает на вопросы о проблемах, с которыми сталкиваются производители при нанесении этикеток.

Четкая маркировка пищевых и фармацевтических продуктов критически важна. Нормативные требования для этих отраслей постоянно меняются, в то время как необходимость отслеживать движение продуктов по всей цепи поставок остается. Для сохранения прибыльности производители должны обеспечивать бесперебойную работу оборудования на линии и оперативно устранять факторы, которые потенциально могут привести к простоям. Ранее одним из таких факторов риска был аппликатор, но доступные в настоящее время решения позволяют забыть об опасениях, связанных с ним.

С какими проблемами чаще всего сталкиваются производители при использовании принтеров-аппликаторов?

Такие проблемы можно разбить на три основных категории, первая из которых — это обслуживание и техподдержка. Традиционные принтеры-аппликаторы преимущественно не изменились за последние два десятилетия. Они по-прежнему наносят этикетки с помощью пневматического прижимного аппликатора, подключенного к отдельному печатающему модулю. Они включают множество движущихся деталей и требуют частой ручной регулировки для нанесения этикеток в соответствии с техническим заданием. Все это приводит к частым остановкам и потенциальным внеплановым простоям. Используя технологию Videojet Intelligent MotionTM, можно отслеживать состояние линий с помощью датчиков в системе, что позволяет автоматически корректировать печать, устраняет потребность во вмешательстве оператора и обеспечивает бесперебойную работу линий.

Вторая проблема — это неправильное нанесение и пропуск этикеток. Очевидно, что неправильно нанесенный или отсутствующий штрихкод невозможно считать. Для принтеров-аппликаторов предыдущего поколения характерны частое замятие этикеток и их прилипание к набивной подушке. Благодаря новой высокотехнологичной конструкции, в которой печатающая головка и аппликатор работают вместе, в большинстве случаев можно достичь высокой скорости без использования прижимного механизма. Используя импульс проходящей упаковки, принтер может непосредственно наносить этикетку с помощью роликов (технология Direct Apply). В результате больше не нужно использовать сжатый воздух, что значительно сокращает затраты на эксплуатацию и гарантирует нанесение этикеток на высоких скоростях даже в сложных производственных условиях.

Наконец, чтобы соответствовать нормативным требованиям по нанесению информации на упаковку, производители должны быть полностью уверены в точности печатаемых данных. Например, в отрасли производства пищевых продуктов и напитков в США обязательным является нанесение номеров партий. Это требование Инициативы по отслеживанию продукции и Закона США о модернизации системы безопасности пищевых продуктов (FSMA). При отсутствии таких данных крупные торговые сети не будут покупать у вас продукцию. Это означает, что предварительно наносить информацию на этикетки больше не имеет смысла, вместо этого данные меняются на принтере в режиме реального времени перед непосредственным нанесением на продукт. Чтобы производители могли обеспечить соответствие применимым стандартам, наши новые принтеры-аппликаторы оборудованы интерфейсом Videojet CLARiTY™ с сенсорным экраном. Он обеспечивает простой выбор заданий, а также широкие возможности обратной связи и диагностики. Все это сводит к минимуму число ошибок, вызванных человеческим фактором. Благодаря эффективной защите от ошибок производители могут всегда наносить правильную маркировку в сооветствии с законодательством с минимальными затратами.

Какие инновации были внедрены в технологию принтеров-аппликаторов?

Наше новое решение Videojet 9550 — это продукт, который кардинально отличается от других предложений на рынке принтеров-аппликаторов. Описанные выше проблемы мы определили, прислушиваясь к мнению специалистов отрасли и анализируя сложности заказчиков. Исходя из этого, мы разработали новое решение. Существующие принтеры включали множество механических деталей, которые требовали периодической регулировки и часто ломались. Но единственной альтернативой существующим принтерам-аппликаторам было нанесение этикеток на упаковку вручную.

Настоящим прорывом для нас стала наша запатентованная технология Direct Apply, которая позволила сократить число изнашиваемых деталей более чем на 80% (в случае с Videojet 9550), полностью устранить ручную настройку и отказаться от использования сжатого воздуха. Еще пять лет назад это казалось фантастикой.

После выпуска в 2014 г. принтер Videojet 9550 был адаптирован для эксплуатации в различных средах, чтобы соответствовать потребностям любых отраслей рынка. Например, метод непосредственного нанесения этикеток также используется при угловом этикетировании упаковки. В этом случае устраняется потребность в использовании руки аппликатора.

Конечно, для определенных условий эксплуатации метод Direct Apply не подходит. Для таких случаев принтер Videojet 9550 был адаптирован для использования системы Intelligent MotionTM. Например, аппликатор для этикетирования передней части упаковки использует руку-манипулятор с верхним креплением длиной 305 мм, а поскольку система точно контролируется и постоянно регулируется, простои, связанные с замятыми или сорванными этикетками, можно значительно сократить. Для производственных линий с упаковками разной высоты также доступны версии с телескопическим прижимом.

Кроме того, значительные преимущества обеспечивает единый интегрированный интерфейс с сенсорным экраном, ведь ранее использовались отдельные интерфейсы для аппликатора и принтера. Единый интерфейс значительно упрощает настройку и ежедневные операции. Файлы заданий на печать хранятся непосредственно во встроенной базе данных интерфейса, при этом загружать новые задания можно без подключения к компьютеру. Такой процесс существенно увеличивает время бесперебойной работы.

Каковы основные преимущества новых принтеров-аппликаторов?

Технологические инновации для принтеров-аппликаторов обеспечивают целый ряд преимуществ, одно из которых — общая стоимость владения. С общей стоимостью владения неразрывно связаны доступность, производительность и качество. Сможет ли ваш принтер-аппликатор оперативно выполнить задание с необходимой скоростью и качеством, которое требуется вам и вашему заказчику? Улучшения, реализованные в принтере Videojet 9550, позволяют утвердительно ответить на этот вопрос. Videojet 9550 может наносить этикетки на 150 упаковок в минуту (в случае стандартных этикеток размера 10х15 см со штрихкодами GS1) со стабильно высоким качеством.

Увеличение максимального времени бесперебойной работы очень важно для высокоскоростных линий. Простои означают потерю прибыли, но избежать их в некоторых случаях, например при замене риббона и этикеток, невозможно. Принтер Videojet 9550 использует оптимизированный механизм протяжки ленты, что упрощает обучение операторов, а также позволяет выполнять замену этикеток и риббона всего за 60 секунд. Кроме того, система включает запатентованную функцию экономии риббона, которая поднимает печатающую головку при перерывах в печати, что позволяет использовать минимальное количество риббона и сокращает связанные затраты.

Простота использования и интерфейса является большим преимуществом. Этот интерфейс используется во всех системах Videojet, поэтому все операторы, использующие другое оборудование для маркировки от Videojet, могут быстро обучиться работе с этим принтером. Множество функций защиты от ошибок гарантируют нанесение правильной маркировки, что значительно снижает риск брака или отзыва продукции. Целостность цепи поставок имеет большое значение, поэтому стабильное нанесение корректной маркировки критически важно.

Все эти преимущества доступны производителям благодаря новой высокоэффективной и простой в эксплуатации системе с высокой окупаемостью инвестиций Videojet 9550.

В каких сферах спрос на принтеры-аппликаторы самый большой?

Принтеры-аппликаторы в основном предназначены для конечных участков линий, т. е. для участков, где первичная упаковка помещается в короба на линиях, работающих с минимальными простоями. При этом растет спрос на этикетирование крупной упаковки в пунктах продажи, а также (в некоторых случаях) крупной первичной упаковки, например пластиковых контейнеров для ягод.

Что касается географии, то автоматическое этикетирование больше всего распространено в странах с развитой экономикой, например в Северной Америке и Западной Европе. Но сферы применения для принтеров-аппликаторов есть по всему миру, и в некоторых развивающихся странах существуют возможности для перехода к автоматическому этикетированию.

Наносить маркировку на упаковочные коробки необходимо в большинстве отраслей, но в связи с требованиями законодательных органов такая маркировка имеет первостепенную важность для пищевой и фармацевтической промышленности. Предприятия этих секторов должны удовлетворять высокий спрос и нуждаются в продолжительном времени бесперебойной работы и высокой производительности. Проблемы, вызванные недоступностью аппликатора, должны быть исключены, поэтому такие предприятия активно ищут надежные и быстрые решения с минимальными требованиями к обслуживанию.

***

Videojet Technologies — ведущий мировой производитель оборудования для промышленной маркировки и этикетирования. Компания поставляет принтеры для печати на производственной линии и маркировки продуктов, расходные материалы для различных вариантов применения. Кроме того, компания предлагает сервисное обслуживание на протяжении всего жизненного цикла оборудования.