Сейчас напечатать на 3D-принтере можно практически все — от домов и автомобилей (такая инновация была показана на конференции потребительской электроники в Лас-Вегасе CES-2017) до протезов, мебели и пиццы. Теперь и модные бренды увидели для себя возможность с помощью таких технологий быстро создавать вязанную одежду под каждого конкретного покупателя.

Так, Uniqlo осенью обещает показать необычную коллекцию с использованием технологии 3D-вязания, а на полках в берлинском магазине Adidas уже можно найти 3D-вязаный свитер за $215. Кроме того, 7 апреля Adidas объявила о запуске производства кроссовок с напечатанной на 3D-принтере подошвой. Новая обувь появится в магазинах в 2018 году. Модный бренд Eileen Fisher также заинтересовался этой возможностью: компания объединила усилия с Intel, чтобы продемонстрировать технологию на большой торговой выставке в Нью-Йорке.

Активный интерес к технологии 3D-вязания проявила бостонская компания Ministry of Supply, пишет Quartz. В ее магазинах специальная машина за полтора часа создает трехмерные изделия из пряжи под заказ. После чего одежда стирается и сушится для предварительной усадки. Стоимость такой вещи составляет $345, что немного превышает среднюю цену эксклюзивных изделий в интернете в $285, отмечает издание. Пока машина вяжет лишь жакеты, больше похожие на кардиганы, уточняет Quartz.

Соучредитель компании Аман Адвани уверен, что созданная таким образом одежда —например, свитера, жакеты, платья и все остальное, что может связать человек, — не нишевая история, а первый шаг к устойчивому производству в модном бизнесе, удовлетворяющий растущий спрос на индивидуальные продукты. Кроме того, машина производит меньше отходов, чем при вязании традиционным способом с участием человека.

В Ministry of Supply подчеркивают, что такая 3D-печать одежды позволяет создавать персональные изделия с учетом особенностей и желаний покупателя. Создание изделий по мере поступления заказов несет меньше рисков для продавцов одежды — им больше не потребуется устраивать распродажи со скидками на непроданную одежду каждый сезон. Технология дает ретейлерам также возможность наладить личную связь с клиентами, поскольку они приходят в магазины, а не просто заказывают вещи в интернете.

Многие из вязальных машин, включая те, что использует Ministry of Supply, изготавливаются японскими специалистами Shima Seiki. Uniqlo также сотрудничает с совместным предприятием этой компании, которое занимается разработкой производственной системы с функциями 3D-печати для создания трикотажа.

Покупка одной из таких машин пока, конечно, дороговата для небольших брендов — она стоит около $180 000, что для них является значительным капиталовложением. Адвани шутит, что Ministry of Supply хватило денег на доставку этой машины размером с большой обеденный стол лишь в одну сторону. Если правила игры в модном бизнесе поменяются так, как того ждет компания, она намерена закупить 3D-вязальные машины и в свои восемь других магазинов. В Ministry of Supply считают, что смогут печатать одну четверть, а то и треть всей своей продукции. «Или даже обслуживать онлайн-рынок в ближайшие пару лет», — отмечает Адвани.

При этом есть шанс, что вязать одежду с помощью специальных 3D-принтеров скоро будут не только магазины, но и сами покупатели. Массовое распространение 3D-печати в изготовлении одежды к 2020 году ранее предсказывал футуролог и один из ведущих инженеров компании Google Рэй Курцвейл. «По мере того как растет разнообразие и снижается стоимость материалов, доступных для 3D-печати, популярные бренды одежды будут широко доступны в интернете всего через 10 лет», — говорил Курцвейл аудитории, состоящей преимущественно из представителей моды. На конференции The New York Times в 2016 году и до этого он прогнозировал, что вскоре люди будут массово использовать такие технологии для создания одежды и дома.

Ранее The Verge писало, что Kniterate уже работает над этим. Компания занимается разработкой домашней машины для 3D-печати. Выпуск первых экземпляров запланирован на апрель 2018 года. Стартап Kwambio, в свою очередь, позволяет с использованием технологий 3D-печати создавать различные украшения из керамики и металла.

Но есть и обратная сторона: 3D-печать — это новые риски для высокой моды, обусловленные простотой и массовостью создания подделок. Согласно прогнозам Gartner, начиная с 2018 года потери, связанные с защитой интеллектуальной собственности в связи распространением технологий 3D-печати в разных отраслях, будут составлять около $50 млрд в год.