Томские химики разработали новый материал из использованных медицинских масок. Он эффективно очищает водоемы, пострадавшие при разливах нефтепродуктов.

Во время пандемии коронавируса в России в 30 раз выросли мощности по производству медицинских масок. Отслужившие свое СИЗы просто выбрасываются в ближайшую урну, а затем утилизируются как бытовой мусор. Между тем входящий в их состав полипропилен разлагается очень долго — до 500 лет.

Ученые Томского политехнического университета нашли безопасный и выгодный способ переработки медицинских отходов. По словам химиков, волокнистая структура медицинских масок и одноразовых простыней открывает новые возможности их повторного использования для ликвидации нефтяных разливов на водоемах.

«Исходный полипропилен не обеспечивает высокой адсорбционной способности и функциональности для селективного улавливания масел, — рассказали «РГ» в Томском политехе. — Поэтому актуальной задачей является разработка новых методов улучшения свойств полипропилена для очистки воды от экозагрязнителей».

Исследователи нанесли на полипропилен металлорганический каркас простым химическим методом. В результате ученые синтезировали новый материал — супергидрофобную олеофильную ткань.

«В ходе фундаментального исследования мы получили опытный образец олеофильной ткани размером до 65 квадратных сантиметров, — поясняет доцент Исследовательской школы химических и биомедицинских технологий ТПУ Павел Постников. — Такой образец является прообразом для потенциального применения материала: на нефтяной разлив расстилается сверху ткань, через минуту убирается механическим способом, забирая с собой все нефтяные загрязнения и оставляя чистую воду».

Ученые провели серию экспериментов, смоделировав разлив на водоеме. Химики смешали дизель, красители, ржавчину и другие твердые загрязнители. В результате супергидрофобная олеофильная ткань полностью ликвидировала загрязнение. Исследования также показали, что она механически прочная и устойчива к ультрафиолетовому излучению.

В настоящее время научная группа совместно с французскими коллегами в рамках совместного проекта «Колмогоров» приступила к исследованию функциональной переработки полимерных отходов для создания сорбентов и материалов для энергетической сферы.